那朵阴云始终没有离开苏格兰高地。
西里斯17岁生日当天，詹姆给他放了一桌的纸花——用吼叫信。
那些七彩的信封炸成一片一片的纸屑，纷纷贴在西里斯脸上，形成‘生日快乐’的字样。格兰芬多们欢呼着鼓掌、用金杯敲着桌子，各色礼品堆满西里斯面前。
卡莉娜看到西里斯大笑着搂住詹姆和西里斯，脸上的纸屑像雪一样簌簌落下。彼得坐在他们仨对面，卡莉娜只能观察到他的背影和鼓掌的双手。
在暗淡的日子里，他们显得格外灿烂。
“你送了他什么礼物？”雷古勒斯在她旁边问。
“金表。”卡莉娜说，“我猜爸爸妈妈也会送……但他不会戴。”
雷古勒斯把一块司康大卸八块。
“你送了他什么？”卡莉娜看着那块可怜的司康，问道。
“魁地奇模型。”雷古勒斯闷闷地说，“可以指挥着小人在里头乱转……”
卡莉娜说：“很用心，雷尔。”
“是啊，”雷古勒斯嘟哝着说，“我想他对格里莫广场的憎恨也与日俱增……”
“我尽量不去想未来的事。”卡莉娜也叉了一块司康，“享受现在，你可以试试我新做的魁地奇防风镜……说是防风镜，但应该适用于大部分恶劣天气……”
雷古勒斯的注意力很快被吸引过去。
西里斯对她挥了挥手，手腕上的金表熠熠生辉。
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“我看到你戴着我做的金表。”卡莉娜笑眯眯地对西里斯说。
他们坐在炼金协会的二楼，能听见楼下闹哄哄的声音——卡莉娜让寿星帮忙整理一些草稿和文件——因此二楼只有他们两个窝在沙发里。
“当然。”西里斯理所当然地说，“老妖婆给我寄了一个——什么都没写，用一张纸包着——莱姆斯看到那个表就这样寄过来，差点吓得蹦到桌子上面去……”
他掏了掏自己的口袋，把另一个金表放在桌子上。
这是一个厚重的金表，卡莉娜把它拿起来仔细端详，看到它的边缘用花体字篆刻着‘A·S·B’。
“这是爷爷的。”卡莉娜对西里斯说，“我以前看到他戴过。”
“我对他没有什么印象。”西里斯把脚搁在茶几上。
“他在你出生之前就去世了。”卡莉娜瞥了他一眼，“你当然对他没有印象。”
“喔，”西里斯不屑地说，“我知道他用一大堆金子给自己买了个梅林勋章——这大概也算是一种印象。”
“对魔法部作出了莫大的贡献。”卡莉娜想起那枚梅林勋章，忍不住微笑起来，“哦，是的，一大笔金子——恐怕魔法部用那笔金子运转了十几年……”
“魔法部不就是这样……”西里斯漫不经心地说，“发现从我们这里拿不到更多的钱，就又屁颠颠地去找马尔福……真是狼狈为奸……”
“行政效率低下。”卡莉娜评价道，“结构混乱，没有一个正经的财务部……不知道多少钱变成高级官员的私人财物……”
“我们的小雷尔有麻烦了，是不是？”西里斯把一张废纸往后一扔，“如果他决心要做出改革——他会被那帮纯血犁平……”
“停止资金赞助、暗杀……”卡莉娜把一张文件拿起来对着光看了看，“他们也只有这些手段……毫无想象力……”
“但足够好用。”西里斯看了看手里的文件，“你们平常到底都做了些什么东西——这个茶杯垫为什么会咬人……”
“问那两个不在这里的普威特，”卡莉娜探头看了一眼，“他们就喜欢搞这些玩意儿……所以他们特别把自己的店面隔开几个分区……”
西里斯饶有兴致地听着。
“毫无危险、略有危险、相当危险……”卡莉娜说，“这个咬人的茶杯垫在略有危险那一栏里。”
“所以他们对相当危险的定义是什么？”西里斯问。
“对人身可能造成极大伤害——类似于缺胳膊断腿之类的……”卡莉娜挥了挥手，“我让他们把他们研发出来的烟花都塞到那个分区里了……”