自城西祭坛返回后，沈清茉便将自己关在了房间里。
窗外是北境凛风城常见的阴沉天空，寒风卷着细雪敲打着窗棂，发出单调而冰冷的声响，房间内炭火烧得正旺，却驱不散沈清茉心头的沉重与冰冷。
她盘膝坐在榻上，没有像往常一样立刻进入修炼状态，识海深处，那邪神印记在经历过祭坛的刺激和短暂的交流后，虽然重新被白色灵力压制下去，但那份灼热与隐隐的存在感却比以往任何时候都要清晰。
周玄宸也下令镇妖司加紧搜寻古籍和加固结界的力度，但沈清茉能感觉到他看向自己的目光中，多了一丝难以言喻的复杂与凝重。
那不仅仅是对她安危的担忧，更夹杂着对那未知邪神意识的深深忌惮。
她理解他的顾虑。
一个无法掌控、甚至可能随时反噬的盟友，本身就是最大的隐患。
“不能这样被动下去……”
沈清茉攥紧了衣袖，指甲几乎要嵌进掌心。
她讨厌这种命运被他人掌控的感觉，邪神印记想要利用她找到源头和钥匙，她又何尝不能反过来，从它那里获取信息？
这个念头极其大胆，甚至可以说是疯狂。
主动与一个邪神意识沟通，无异于与虎谋皮，稍有不慎便可能万劫不复。
但眼下，他们对于噬魂之主和那所谓的源头、钥匙几乎一无所知，如同盲人摸象。
而这邪神印记，似乎是目前唯一可能提供线索的知情人。
她深吸一口气，努力将状态调整到最佳，将白色灵力的防御提升到极致，然后她小心翼翼地，将一缕神识探向了识海深处那如同活物般微微搏动的黑色印记。
“……你，还在吗？”她在心中默念，神识如同触角轻轻触碰那灼热的印记。
没有回应，印记依旧沉寂，只有那令人不安的灼热感传递回来。
沈清茉没有气馁，继续尝试。
她将目前掌握的、关于城西祭坛、伏虎镇节点、噬魂之主的信息，以及周玄宸等人的猜测，如同梳理线索一般在识海中缓缓道出。
“……你们……是来自同一个地方吗？那天外之域？”
“……噬魂之主被封印在此，你呢？你又是如何来到这世间，附于我身？”
“……所谓的源头，是指你们降临此界的通道？还是指……将你们带来此地的……人？”
“……钥匙又是什么？是解开封印之物？还是……控制你们力量的关键？”
她提出了种种猜测，试图勾起那邪神印记的回应。
然而识海内依旧只有一片死寂，那邪神印记如同沉睡的磐石，对她的试探毫无反应。
一次又一次的尝试，换来的只有沉默。
沈清茉的心渐渐沉了下去，难道上次的交流只是偶然？
还是说，这意识根本不屑于与她这个“宿主”沟通？
疲惫感与一丝挫败感涌上心头。
连续的高度精神集中和对印记的试探，让她神识消耗颇大。
她下意识地放松了紧绷的心神，一个带着深深迷茫与倦怠的念头，不受控制地浮现在脑海。
“……到底要怎样……才能结束这一切……我甚至……连自己是谁都不知道……只想……回家……”
“回家”这两个字，如同投入古井的石子在她识海中轻轻回荡。
就在这一刹那！
那一直沉寂的邪神印记，猛地爆发出刺目的黑色光芒！一股远比之前更加庞大、更加冰冷、充满了无尽岁月沧桑与混乱疯狂的神念洪流如同决堤的江河，悍然冲垮了沈清茉小心翼翼构筑的神识防线，瞬间将她的意识吞噬！
“呃！”
沈清茉甚至来不及做出任何反应，只觉得眼前一黑，整个人的意识仿佛被强行抽离了身体，坠入了一个光怪陆离、由无数破碎画面和混乱信息构成的漩涡之中！
剧烈的晕眩和灵魂被撕扯的痛苦让她几乎昏厥。
不知过了多久，那疯狂的漩涡渐渐平息。