楚祁面带笑意地看着萧承烨，眼神温和，显然十分满意。
薛仲越听，心下却越不是滋味。他协助楚祁主持青州事务多年，知道萧承烨这番话，对任何一个初入官场的士子而言，都是发自肺腑的金玉良言。
之前数次见面，他都能察觉到萧承烨对自己有着同样的敌意，却没想到对方能毫无私心，倾囊相授。
于是他的神色严肃起来，郑重其事地对着萧承烨行礼，恭敬道:“多谢世子指点，下官铭记于心。”
“薛大人不必客气。”萧承烨神色淡然，“以你的才学，即使我不说，你也能领悟，只不过是早晚的区别而已。”
话虽如此，但晚一日知道，就多一分的风险。殿下让他出言指点，是想要暗中告诫自己，要公私分明吗？还是想要展现对方的过人之处，以令自己收敛不该有的心思，知难而退？
想到这里，薛仲的心情复杂起来，不愿再久留于此。
他看向楚祁，开口说道:“殿下，下官此行受益匪浅，明日便要上任，还需准备一番，就不继续叨扰了。”
楚祁笑着点头:“既是如此，便不留薛大人用膳了。”
薛仲不再多言，分别对着二人行礼后，转身走出书房，随手关上房门，脚步声逐渐远去。
楚祁回头看向萧承烨，笑眯眯地说:“世子真是深谙官场之道。”
萧承烨与他对视，有几分不好意思地道:“只是一些粗浅的见解而已，在殿下面前，只怕是班门弄斧，贻笑大方。”
“不。”楚祁语气温和，“你方才那番话，我定然说不出来。这就是你独一无二的长处，无需自谦。”
萧承烨闻言一怔，上前抱住他，将侧脸贴在他的胸膛，轻声道:“能为殿下略尽绵力，是承烨之幸。”
楚祁抬起一只手环住他，另一只手摩挲他的脸庞，柔声道:“所以你本就很好，对我来说也无可替代。因此永远不要妄自菲薄，知道么？”
“承烨明白，从此以后再也不会妄自菲薄，只会倾尽全力，助殿下得偿所愿。”萧承烨坚定地说。
楚祁失笑，轻轻抬起他的下巴，低头看着他道:“倒也不必如此，做些力所能及的事便好，不需要勉强自己。”
萧承烨被迫抬起头，对上他深邃的目光，心中一阵悸动。抬手勾住他的脖子，情不自禁地吻了上去。
唇上传来微凉柔软的触感。楚祁紧紧搂住他的肩，抬手扣住他的后脑，辗转撬开他的唇齿。
萧承烨禁不住浑身一软，在对方的支撑下才勉力保持站姿，呼吸不由自主地开始急促起来。
半晌，楚祁与他略微分开，垂眸看着他，声音低哑:“世子，你这可是在迷惑当朝储君……实在是罪大恶极。”
萧承烨抬眸与他对视，胸膛起伏，哑声问道:“是么……不知殿下要降何罪呢？”
话音未落，楚祁倏然将他横抱而起，快步走到矮榻边，将他放在榻上，覆身而上，轻解衣袍，在他耳畔轻声道:“必须得好好惩戒一番……否则世子不知自己的罪行有多么严重。”说完，按住他的后腰，手上稍稍用力，缓缓将他拥入怀中。
萧承烨咬紧牙关，双手无力地搭在楚祁肩上，断断续续地道:“承烨……罪大恶极……甘愿……受罚……”