而三皇子最近的心情可谓喜忧参半。
喜的是，为陵寝修建供材的万禄商行竟主动帮他虚报了不少用度，陆相那边也如约送来了大批“货物”，让他赚了个盆满钵满。
忧的却是，皇帝已许久未召他入宫，甚至屡次驳回他探病的请求，姚贵妃那边也未传出只言片语。如此不声不响地拖延下去，若有朝一日突生变故，他失了先机，难道真要将这皇位拱手相让？！
自从广陵侯传话言道有人正监视两人往来，已经“斩草除根”后，为谨慎起见，两人之间再也未见过面，而是借助萧承烨身份上的便利，两相传递消息。
三皇子对这位世子也是既满意，又不满。
满意的是，对方确实忠心耿耿，及时汇报楚祁的各种动向，并探查了工部几位郎中的喜好，让自己成功投其所好，拉拢了其中数人。
不满的则是，对方未能起到最大限度的作用——代理朝政的太子殿下，虽时常面带倦色、眼下乌青，却依然能强撑着上完朝会，散朝后还能按时批阅奏折、下发政令，简直匪夷所思！
“到底怎么回事？”工部值房内，三皇子冷冷地看着恭敬立于案前的萧承烨，语气冰冷，“世子不是最擅长以色惑人了么？为何楚祁还能好端端地处理朝中事务？”
萧承烨面色有些发白，嗫嚅着答道:“臣确实已经尽力了……只要太子殿下前来，臣便百般……”他顿了顿，深吸一口气，避开未尽之语，而是低声道，“不过，臣或许知道其中缘由。”
“哦？”三皇子微微前倾，目光凌厉，“说来听听。”
“平日里，太子虽然对陛下的状况只字未提。但某次醉后，他无意间透露，其实当前朝中递上去的折子，皆由他逐一读来，再由陛下口头评述，最终才由他代为提笔撰写，故而才能如此游刃有余。”萧承烨恭敬说道。
“原来如此……”三皇子冷笑一声，靠在椅背上，目光阴鸷，“还真是个不学无术的草包。怪不得每日上朝时，半句真知灼见也蹦不出来；下朝后却能落笔如有神，安排得井井有条。”
萧承烨微微垂首，沉默不语。
“给我盯紧他。”三皇子沉声道，“无论他那边有任何异常，或关于父皇的任何消息，你都要第一时间禀报。”
“臣遵命！”萧承烨躬身应道。
三皇子很是满意地点头，语气也柔和了几分:“萧世子，若孤大业得成，你们广陵侯府便是一等一的功臣，孤绝不会忘了侯府的付出，你们尽可放心。”
“殿下的厚恩，侯府铭记于心。”萧承烨满面恭谨，“但侯府并不求任何回报，只愿殿下能得偿所愿，赐大楚盛世之治。”
三皇子闻言，脸上浮现出一抹笑意，轻声道:“回吧。”
“是。”萧承烨行了一礼，转身离开值房。
工部几位官员暗中为三皇子虚报各项事务用度的动静，着实不算隐蔽。御史台的御史们总有几位看不惯这等行为而又不怕死的——太怕死也做不了御史……总而言之是递上了好几本弹劾的折子。
楚祁将这些折子挑捡出来，单独摆放在桌案一角，扫了一眼闭目熟睡的皇帝，临出门之时低声吩咐李公公:“这一摞折子切勿呈上。”李公公恭敬应声。
楚祁离去的动静已然很轻，但皇帝病中的睡眠一向很浅，故而早已听见这一段对话。
待楚祁离去，李公公又搬来奏折后，皇帝睁开眼，将目光从堆满奏折的矮几移开，透过屏风看着桌案上孤零零的那一沓阴影，沉声问道：“那边不是还有一摞，为何不一并呈上？”
李公公面色一滞，讪笑道：“是奴才一时疏忽，竟遗漏了，这就呈给陛下。”说完，将那摞折子单独捧来，双手呈上。
皇帝随手取出一本翻开细看，面色微沉。又连续翻了好几本，最终心烦意乱地往矮几上一扔，闭上眼，蹙着眉道：“放回去吧，别教太子知晓朕已阅过。”
李公公丈二和尚摸不着头脑，却又不敢多言，只得满面疑惑地又将那一沓奏折搬回原处。