萧承烨勉力保持笑容，垂在袖中的手却默不作声地攥紧。他垂下头，恭顺答道：“是……孩儿明白。”
广陵侯满意地点点头，背过身去，重新看向窗外：“那就去吧。”
“孩儿告退。”萧承烨恭敬地行礼，转身离开书房。
走出书房的那一刻，寒风扑面而来，把人吹了个透心凉。
他失魂落魄地走回房间，目光呆滞地坐在床上，像一个失去灵魂的精致木偶。
夜幕渐渐降临，房间陷入黑暗，他才如梦初醒，蓦然站了起来。
他走到书桌旁，点燃蜡烛，铺开笔墨纸砚，提笔写就一封书信，又郑重其事地装进信封，在信封上写了几个字，随即扬声唤道：“墨竹。”
墨竹应声而入，恭敬地走到他身侧：“世子有何吩咐？”
“明日，你将这份信函送到太子府中，并将他的回复带回来。”萧承烨吩咐道。
墨竹恭敬答道：“是。”
看着墨竹退出房间，萧承烨的嘴角勾起一抹苦笑，自言自语：“广陵侯世子？呵……不过是一把染血的刀罢了。”
想起那个住在京郊、深居简出的弟弟，他的眸中闪过一丝冷意，喃喃道:“我决不能坐以待毙。这或许，是我的一次机会。摆脱这一切的机会……”
“那位太子殿下可能看见了一切，却没有揭发我。以我如今的处境，无论他是何等人物，我都要孤注一掷，牢牢抓住这根救命稻草。”
他深吸一口气，闭了闭眼，再睁眼时，眸中已透出决然的神色。
午间，天气晴朗，阳光透过树叶洒落在地面，投射下斑驳的光斑。
楚祁独坐在亭内，倚着雕栏，左手捧着一卷书，静静地翻阅着。
林一循着青石小径而来，立在亭外，抱拳询问:“殿下，您要属下去牙行采买的侍从们，已安排好各自的分内之事，可要唤他们前来给您过目？”
楚祁头也不抬地答:“不必了，让他们各司其职便好。”
想起刚到府中的冷清模样，林一忍不住问道:“殿下，属下有些不明白，为何陛下不让您住在东宫，而是赐居太子府？前朝从未有此先例。”
翻页的手指一顿，楚祁淡淡地道:“我是个不祥之人，父皇不想日日见到我，也可以理解。”
“抱歉，是属下失言了。”林一有些懊恼地道。
“无妨。”楚祁抬起眼来，越过高高的院墙，看向远处的天空，“现在已经很好了。住在哪，并不重要。”
有脚步声响起，由远及近。
楚祁回头看去，只见一个面生的侍从身着素净长袍，手中捧着一封信函，努力挺直了脊背，沿着小路往这边走来，微微发抖的手和略显凌乱的步伐暴露了紧张的心绪。
他知道这个侍从为何如此害怕，京城盛传青州回来的太子殿下好男风，自己又特意让林一照着好看的挑选，牙人们想必是好好叮嘱了一番，要尽力“伺候”好尊贵的太子殿下。
侍从只敢远远地停在比林一还要远数倍的位置，将手中信函高高举起，声音有些发颤地道:“启禀殿下，府门来了一位小厮，说是来自广陵侯府，代广陵侯世子前来送信。”
楚祁有心逗一逗他:“哦？那你送过来吧。”
“是……”那侍从浑身一抖，步履艰难地靠近亭子，迈步而上，走入亭中，低垂着头颅，躬身把信函捧到楚祁身前，“请殿下过目。”