萧承烨心下感动，略带一丝哽咽道:“多谢殿下。承烨不敢肖想许多，能有朝一日获得真正的自由，便已经心满意足。”
楚祁轻柔地抚摸着他的后背，没有再讨论此事。半晌，他忽然道:“差点忘了，今日上朝，父皇让我主持今年的春闱，并命陆相和你从旁协助。”
萧承烨震惊地抬起头来，张了张口，一时失语。
“朝臣都吵疯了。”把他的反应看在眼里，楚祁笑道，“父皇一意孤行，还是决意让我主持。”
萧承烨失笑道:“殿下可真是欲擒故纵的一把好手，连陛下也……”话说道一半，他惊觉不妥，赶紧住口，“是承烨多言了。”
“嗯？”楚祁勾起唇角，微微低头，低声问道，“什么欲擒故纵？”
他的脸庞近在咫尺，萧承烨心下悸动，强作镇定道:“殿下明知故问。”
“是么？”楚祁离得更近了些，感觉他的身体开始紧绷起来，笑道，“世子为何如此紧张？”
萧承烨喉结微动，垂下眼眸，屏住呼吸，低声道:“殿下……别再撩拨承烨了。”
见他羽睫轻颤，神色慌张，楚祁心头一软，按住他的后脑勺，轻柔地吻上他的眼。
萧承烨闭上眼睛，感觉楚祁温热的唇轻轻摩擦过自己的眼，随即下移到脸颊，再然后横移到自己的唇，带来温热湿润的触感和浓郁的檀香气息。
扣在后脑勺的那只手愈发用力。辗转之间，萧承烨的唇齿被轻柔地撬开。他只觉浑身发软，喉间忍不住逸出一声低吟。
楚祁的呼吸急促起来，稍稍与他分开，将他横抱而起，大步走到卧房中，一脚踹上门，急切地将他按在榻上，俯身下去，吻上他的耳侧。
“殿下……”萧承烨面颊微红，气息不稳，断断续续地道，“正事……还未……聊完……”
“这就是正事……”楚祁声音低哑，微微偏头，攫取住他的唇。
念九端着糕点送入院中，刚迈了几步，便放慢脚步，侧耳倾听。片刻后，他的脸腾地红了起来，匆忙将糕点往石桌上一放，落荒而逃。
春闱的筹备比迎奉大典更加繁复严密，六部各司其职。从会试的主要事务，到贡院的修缮布置，又到人员调配和银两保障，都需要逐一确认。
楚祁带着萧承烨日日早出晚归，往返于贡院、翰林院和六部之间，忙得脚不沾地。
经过紧锣密鼓的筹备，春闱各项事务终于就绪，大楚各地也贴出了会试公告。
各地的举子们纷纷告别家人，带上盘缠和通关文书，进京赶考。
陆相下朝后，登上马车，往贡院而去。
行至举子们居住的会馆附近，前方忽然传来一阵嘈杂声，马车也缓缓停了下来。
“怎么回事？”陆相问道。
“回相爷，前方有百姓聚集，不知在围观什么，挡住了去路。”车夫恭敬的回答从帘幕外传来。
“去看看究竟发生了什么事。”陆相吩咐道。