谢子恒勾起唇角：“外甥确实很想尝尝。只是……”
他顿了顿，目光微垂，似乎又重新回想起了什么，声音不由得低哑了几分:“那萧承烨如此绝色，怕是已经让太子食髓知味。外甥自知无法比拟，又如何能从他手中分一杯羹？”
陆丞相闻言，不屑地笑道：“以色事人者，能得几时好？再好看的玩物，终究只是个玩物，时间久了，也就腻了。而你不同，你自小饱读诗书，才华出众，琴棋书画样样绝佳，自然是以彼之长攻彼之短了。”
谢子恒眼睛一亮，似是被点醒，跃跃欲试地说：“舅父说得有理，只是不知我应当以何种理由接近呢？”
陆丞相端起茶盏，胸有成竹地道：“过几日，为庆祝贵妃生辰，陛下会举行一个宫宴。届时我会带你一起参加，安排你在宴席上表演一番，你务必精心准备，在太子心中留下深刻印象。”
谢子恒喜色难掩，连忙起身拱手：“是，多谢舅父提点。”
陆丞相颔首，嘱咐道：“记住，这不仅是你的机会，也是我们一家的机会。”
谢子恒收敛了笑意，郑重地点了点头：“子恒明白。”
夜色深深。
姚贵妃的生辰宴上，灯火通明，觥筹交错，丝竹声悠扬。十几名身姿柔软的舞姬伴着乐声翩翩起舞，衣袂飞扬间带起阵阵香风，令人目眩神迷。
皇帝楚政高坐上首，欣赏舞姬的表演。他的左手边是大皇子的生母吴皇后，身着深紫色宫装，仪态端庄，神色淡然。
右手边则是今日的主角姚贵妃，华服加身，珠翠满头，竟隐隐盖过了吴皇后的规格，笑意盈盈，眉目间尽是得意。
再往下，则是太子楚祁与三皇子楚羿相对而坐。
楚祁懒散地倚靠在椅背上，手中握着酒杯，神色自若。他身侧的萧承烨低垂着眉眼，端坐得笔直，姿态恭谨。
宴会各处，时不时向这边扫来意味深长的目光。楚祁带着漫不经心的笑意，一一对视回去。
对面端坐着三皇子楚羿。他的身边坐着一名装扮典雅的女子，正是传闻中的三皇子妃。
三皇子神色冷淡，目光偶尔扫过楚祁时，神色充满鄙夷，显然对这位二皇兄并无好感。
楚祁却仿佛全然未见，反而举起酒杯，笑意盈盈地道：“三皇弟伉俪情深，真是羡煞旁人。”
三皇子脸色微沉，但碍于皇帝在场，只得敷衍地回敬：“不及太子殿下潇洒。”
楚祁似是没听出他话中的讽刺，唇角微勾，将杯中酒一饮而尽。
萧承烨微微前倾，为他斟酒，低声道：“殿下，这宴会着实无趣得很。”
“哦？”楚祁眉毛一挑，调侃道，“世子爷不是最擅长出入此类宴会了吗？”
萧承烨端起酒杯，无奈地笑了笑，轻声道：“殿下莫要取笑承烨了，承烨只是身不由己。”
楚祁举起酒杯，与他轻轻一碰：“有你在侧，我倒是觉得有趣得很。”随即仰头饮尽。
萧承烨的脸上浮现出一抹微笑，低声道：“有殿下在身边，承烨也觉得，那些虚伪的嘴脸似乎没有那么可恶了。”也将酒饮下。
此时，丝竹声戛然而止，舞姬轻盈地退去，场中顿时安静下来。宫人抬着一架古琴走入场中，摆放在正中央的位置，众人的目光纷纷投向那里。
楚祁的目光也不由自主地被吸引过去。