黎知府蓦地站起身来，指着林七，手指颤抖:“黄毛小儿，你此番作为，究竟所为何事!”
“黎大人不必如此心急。”林七走到他面前，满脸无辜之色，“只是此次朝廷安排税籍核查，户部核查使业已抵达青州，所以请诸位大人前来商议此事罢了。”
“跟你有什么好商量的？”黎知府厉声道，“你又没有官身，不过是太子殿下玩腻的低贱玩意儿罢了!”
——“那跟本宫总能商量了吧？”身后忽然响起一个漫不经心的声音。
宴客厅中霎时鸦雀无声。黎知府脸色瞬间惨白，手脚冰凉，艰难地转过身去。
楚祁身着玄色常服，缓步从宴客厅后方的阴影中走出，腰间的短匕光彩熠熠。一个身着雪衣、墨发高束的身影跟在他身后，玉佩轻晃，神色平静。
官员们惊惶地交换了一个眼神，立刻双膝跪地，行三叩之礼:“叩见太子殿下，殿下千岁千岁千千岁!”
楚祁没有说话，因此他们也没有起身，大气也不敢喘，只是静静地保持着跪伏的姿势。
黎知府伏在地上，浑身颤抖，额头浸出冷汗。
带着萧承烨走到上首坐下，楚祁才慢悠悠地道:“诸位大人不必如此客气，免礼吧。”
“谢殿下!”官员们才纷纷起身，却不敢入座，只是站在长案两侧。
“都愣着干什么？坐呀。”楚祁笑吟吟地道。
以为楚祁对刚才的事没有追究之意，黎知府暗中松了口气，与诸位官员们一起入座。
瑞州府许知府举起酒杯，官员们纷纷跟随。他对着楚祁恭敬道:“恭祝殿下返京，深得陛下器重。”
楚祁单手端起酒杯，笑道:“多谢诸位十数载的支持，本宫才能有出头之日。”
他抿了一口酒，官员们纷纷一饮而尽。
“不知殿下此次返回青州，可是有圣命在身？”许知府笑了笑，又道，“臣等并无探听圣命之意，只是想力所能及地为殿下分忧一二。”
楚祁放回酒杯，脸上笑意更深:“无甚要紧之事。不过是父皇见本宫进京仓促，知道本宫甚是想念青州的一草一木，又正值春闱结束，便开恩让本宫回来小住几日。”
“原来如此。”许知府点头道，“是臣等失职了，未能主动迎接殿下，还望殿下恕罪。”
“无妨。税籍核查将至，大人们身负重任，公务繁忙，可以理解。”楚祁把目光转向黎知府，意味深长地道，“黎大人，你说是不是？”
黎知府浑身一颤，抬起头来，挤出一抹僵硬的笑容:“殿下说笑了，臣手头只是一些微末之事，不过是琐碎了些，因而才占据较多的时间，让殿下见笑了。”
“哦？不知是什么微末之事呢？”楚祁眯起眼睛问道。
“不过是些例行公务，与往年无异罢了。”黎知府赔笑道。
“是么？”楚祁往后一靠，食指轻轻敲击在扶手上，“可本宫听林七说起，南黎府数月以来，似乎增加了不少进项啊。”