他是谁?
答案藏在三年前的一场大火之中。
彼时,雁门关外三十里,一座名为“藏渊坞”的地下密室突然爆炸,整座山体崩塌,掩埋了数百卷星图典籍和三十七名宁家旁支子弟。官方称其为意外走火,但知情人都记得,那天夜里,曾有一名蒙面女子抱着一名婴儿冲出火海,随后消失无踪。
那孩子,便是如今坐在客栈里的这名旅人。
他名叫宁无咎??宁家嫡系第四子真正的名字,也是父亲最初为他定下的命格之名。但在十岁那年,因星核觉醒异常,被判定为“不稳定容器”,遂被秘密送往南方隐居,对外宣称夭折。而宁无名,则是后来由家族培养的替代者,承载“肆”之印记,成为明面上的第四子。
可命运弄人。当宁无名在北境斩断宿命之际,远在南疆的宁无咎也因血脉共鸣骤然觉醒,体内沉睡的星核轰然开启,引动七窍流血,连续七日高烧不退。醒来之后,他发现自己能听见铃声??不是耳朵听到,而是灵魂在震颤。
每一片星引铃碎片破碎之处,他都能感应到一丝哀鸣。
他知道,自己虽未亲历那些战斗,却从未真正脱离这场浩劫。他是宁家最后的“真名持有者”,也是唯一能够完整解读血契返照终极奥义之人。
而现在,这封信告诉他:任务尚未结束。
七片铃魂已散落人间,各自附于七名特殊之人身上??他们或是曾接触过星奴遗物的村妇,或是无意拾得残铃的樵夫,甚至包括那位说书人脚边那只瘸腿老狗的项圈内嵌的铜片……
只要有人手持碎片且血脉契合,魂魄便会悄然寄生,慢慢侵蚀心智,直至其沦为浑天魔祖的傀儡。
“所以……这不是结束。”宁无咎低声自语,“这是新的开始。”
他站起身,重新背上无鞘剑,对少年道:“告诉那个瞎眼和尚,我收到了。也告诉他,我会走完这条路??哪怕尽头是虚无。”
少年欲言又止,终是点头。
翌日清晨,细雨停歇,阳光破云而出。客栈门前的长明灯依旧燃烧,火焰微微跳动,仿佛感应到了什么,忽然转向北方,久久不移。
宁无咎踏上征途。
他第一站去了西北边陲的玉门旧城。那里曾是叛军起兵之地,如今已被朝廷收复,百姓重建家园。他在废墟中寻到一处塌陷的地窖,挖出一具祭司尸骨,手中紧握一枚铃片。当他靠近时,那尸体竟自行睁眼,嘴唇蠕动,发出不属于人类的语言。
宁无咎默念真言,以血滴落铃片,刹那间,幻象浮现??
*一个身穿灰袍的男人跪在沙漠中,面前站着七个孩童,每人额心都烙着数字,从“壹”到“柒”。*
*“你们是宁家挑选的容器。”他说,“未来某日,当七星齐聚,归墟将开,而你们,将成为桥梁。”*
*其中一个孩子抬起头,眼神清澈:“先生,如果我不想做桥梁呢?”*
*男人冷笑:“容器不必有心,只需活着。”*
画面戛然而止。
宁无咎浑身颤抖,终于明白??所谓的“七星”,并非仅限于宁家兄弟。早在百年前,宁氏先祖便已开始秘密培育七位“备选者”,散布各地,隐姓埋名,只为确保即便主脉断绝,仍有血脉可承星印。
而这七人,正是如今七片铃魂所寄之宿主!
他立刻启程南下,循着血脉感应逐一寻找。半年之内,他走过十二州郡,踏遍荒山野岭,救下五人:一名采药女因佩戴母亲遗留的铃饰险些化为疯魔,被他以秘法剥离魂侵;一名铁匠因锻造时熔入残铃金属,日夜梦见血殿仪式,经他施针三日方醒;还有一位盲琴师,其琴轸内置铃屑,奏乐时竟能引动方圆十里阴魂聚集……
每一次救治,都耗损他大量精元。他的脸色日渐苍白,眼底浮现出淡淡的银痕??那是浑天魔祖的印记正在反向渗透。
但他未曾停下。
直到第七人出现。
那人竟是江南小镇上的跛脚说书人。