几乎同时，楚霜通过作战频道下令：“各团队配合，按5点梅花位分散目标，开……”
“等等！”
突击令被包子打断了：“老大，你看得清吗？它……它们……好像穿着枯砂军团的旧军服？”
楚霜看不清，但包子一提，他隐约看出了轮廓。更奇怪的是，怪物们没有扑过来攻击，它们只是幻化出一批士兵，穿着枯砂军团的前一版军服，彼此互动，像在演哑剧。
“老大你11点钟方向怪物的化形……是艾登亲王么？！”包子惊呼。
太匪夷所思了。
楚霜看一眼小苏，心里爆开个小抱歉：骂人骂早了。
“支援队，全员关闭摄像设备！包和平你也一样，没有我的命令，不许再看！”他凛声下令。
军令如山。
全员不明所以，照样执行。
现在，只有楚霜自己能看到眼前发生的一切。
类人怪物们像一群沉浸在艺术世界中的哑剧演员，演绎着真正意义上的“故”事。
被幻化出的“艾登”很年轻，他与美丽的女子相爱、结合。然后，他离开了爱人，带着他的军团决然离去。
“艾登”折断了蔷薇，手持利刃，带领军团，攻无不克，他夺回领土、打败敌人。
敌人中，有他爱人的亲人。
他光辉万丈，他胜利返航，返航的途中他高高在上，但属下们似乎对他抱有非议。非议传到了亲王的耳朵里，那些面对他忠心耿耿的将士们知道他的不堪、看穿他的心事，在他背后不停地议论。
楚霜越看越震惊，不自觉地收紧手掌，握住了苏信昭的手腕。
这次小苏没多话，只是很稳地反握住他。
哑剧还在继续。
“艾登”与警卫员密谋，要除去议论他过往的士兵们。警卫员忠于艾登，忠于军令，忠于保护帝国的尊严，他带着亲王的警卫队，趁夜将知道殿下过往的战友杀个干净。
可是，他的忠心也惨遭背叛。
当他甩净冷刃上战友的血，迎接他的是未知伏兵的杀戮。
“你是楚上将吧……”
声音打断了精彩表演，从山洞深处响起，是标准的玛尔斯口音，但经山腹的空腔润色，那嗓音更加残破了。他说每个字都带着奇怪的尾音，像用红碳折磨鸣蝉，聒噪的尖锐中，藏着嘶哑和恐惧。
话音落，楚霜眼前晃起一点亮光。
飘飘摇摇，竟然是火把。
火光把山洞四壁映衬得凹凸不平，还映出一张阴森的脸——楚霜看不真切他的模样，只觉得他脸上套着一层劣质的人皮面具。
“包和平，扫描眼前人的骨相轮廓，确认身份。其余人撤出山洞，洞口待命。”
统帅的命令越来越匪夷所思了。
“人皮脸”定定看楚霜片刻，仰天“哈哈”大笑：“义不掌兵啊，楚将军！你在保护谁呢？保护你的属下？保护艾登？还是保护帝国的尊严，又或是你自己？你觉得现在是你想撤就能撤出去的么？”
楚霜在对方话音落时，扯着嘴角笑了。
他身型倏然晃动，灵巧绕过自己人，直奔人皮脸。
苏信昭没反应过来，怪人也没反应过来，楚霜的粒子刀已经架在后者的脖子上。
“你看可能么？嗯……陆垳中校，”山洞把楚霜的嗓音笼得好听，共鸣因听上去沉稳非常，“哑剧里的警卫员是你呀……你在演自己的故事？”
前一秒，包子适时告知楚霜检索结果。
极近的距离，楚霜看清陆垳了。
所谓“人皮面具”是脸皮烧烫又愈合的增生伤，陆垳的五官被烙铁拍平了似的，一双眼睛连眼皮都残破不全，也不知道他还能不能看见……官方资料中，陆垳死于一场军团哗变。
楚霜的手微微倾斜用力——粒子刀在对方脖颈侧割开裂口，血流淌下来，是鲜红的。
伤口没有迅速愈合。