小苏皱着眉头，嘴角弯起一缕笑意：“差点就伤到你了，要是再出意外……我……”
我把自己捅成筛子，也填不上亏欠。
当然，这话他只在心里悄悄念叨，话锋一转：“出这么大的事，你……先去处理吧，我老实待着。”
楚霜抱怀歪头看他，听臭小子说话音儿朝北，意头朝南，抬手在对方脑袋上揉揉。
他点亮终端看时间：“我需要拟紧急报告上交卡纳斯女士，然后，见康德之前，我能陪你半小时。”
苏信昭眼中掠过开心，他下地、帮楚霜冲一杯茶，坐在他身边守着。模样忒乖巧。
楚霜打报告很快，事件因果明确，他只说事实不论猜测，把需要卡纳斯示下的几个关键点列明，发了加密急件。
邮件发送成功不到十分钟，卡纳斯的视频通话请求弹出来。
楚霜到窗边找个背景不杂乱的地儿按下接听键。
“女士。”他向卡纳斯行礼。
“这种突发事件不好防备，小苏没事吗？”女王声音温柔。
楚霜注视着卡纳斯，不错眼珠地回答她：“刚才郝大夫给他检查过，没有大碍。”
卡纳斯点头表示“那就好”。她言归正传：“有些细节我想问清楚，”她少有地舔嘴唇，把手里玩弄的线钩小猫放下，端起骨瓷杯子喝红茶，杯壁极薄，殷红的茶汤从杯肚透出颜色，“除了报告里提交的内容，贝尔蒂丝没再提别的么？”
楚霜没明白：“别的……？女士指什么？”
“动摇帝国英雄名声的事。”卡纳斯说话时没有看楚霜，她拿回小猫把绶带斜挂给它。那绶带的模样跟星誓绶链极像，也是她亲手做的。
楚霜精神一绷，女王曾当众把绶链颁给艾登，但亲王拒绝了。
他早觉出女王是个暗中推波助澜的高手，在算计艾登。现在她在暗示要开始借题发挥了吗？可这事细想很别扭，最大的矛盾点在于她不肯直说目的，连询问都是开放句式。
于是楚霜拒绝她的哑谜套路，端定地摇头：“没有的，女士。”
女王单边眉毛一掀，笑得意味不明：“万一发现不妥及时告诉我，准备对外公关策略是需要时间的。”
话说到这，通讯结束了。
短短不到两分钟的通话，让楚霜精神紧绷。他松口气，倚着窗台，点一支烟。
卡纳斯在看似维护艾登的表象下明确了立场。原来，她“让子弹飞”的另一重目的是想亲见事态有没有被她操控舆论的可能。是多大的心腹之患才让她在外域耽误这么多天？
楚霜吸烟，猩红的火星猛进一截。他把烟在喉咙里转一圈，又从鼻腔顶出去：是我太小题大做了吗？
烟被他熄灭、扔进烟缸——不是的。
与女王共事十多年，第一次，他觉得卡纳斯偏激。
她会不会越来越偏？
苏信昭全程旁听。
他贴毛就能上树，轻易看出楚霜的顾虑，没说虚头巴脑“别担心”之类的话。他走到楚霜身边，拉对方到沙发坐下，转到人家身后给将军揉肩膀：”我有点想法，跟你说说？”
第一下就按得楚霜寒毛暗炸——太受用了。
楚霜回头看他，见他精神头不太好，按住他的手，想拉他过来坐下：“你说就是了。”
苏信昭却在他手背上轻轻拍两下：“你肩膀肌肉太紧了，用睡眠设备时没开助力系统放松吗？”
近些天楚霜哪儿好好睡觉了？
他一笑而过地糊弄：“总是忘。”
苏信昭没戳穿他的套路：“我给你揉揉，”然后他慢悠悠继续说，“女王陛下其实是个有精神洁癖的人，所以，她会在某些鸡毛蒜皮上较真。比如，她要让‘虚伪’自白于日头下，也比如……”
卡纳斯很能把工作和私人感情分开，她为了不被爱人影响，王子、公主都是用科技手段辅助得来的。随着她年纪渐长，越来越多的人觉得她像个人机，没私人感情。但楚霜深知她闲来无事的消遣，她也是希望有人陪她聊天的。
“还有什么？”楚霜问。
小苏如数家珍地叙述：“3845年，女王免职内务阁大臣；3852年，她流放明泽军上将；同年，她下令对军务中心副主任执行安乐死；3875年，她撤职国都会新闻中心总编辑……小霜，这些人除了工作上有疏漏，还有一致的个人问题，是对待感情不忠诚。”
这些确有其事，但将军的心思从没放在“考古”帝国内政上，他困惑：“你是说……女王殿下‘假公济私’，报复渣男？”
苏信昭“噗嗤”笑了：“挺贴切的。她的底层逻辑是对‘忠诚度’有洁癖，在女王的概念里，一次不忠百次不忠，无论辜负的对象是爱人、家庭、同事或帝国。”
乍听这套逻辑很牵强，女王太过完美主义，但仔细想想，说得通。