正月刚过，镜湖畔落下了一场大雪，将整个山县都裹在了一层素白之中。在县城以西，有一个几百人的小村子，名曰雅竹村。这村子别看地方不大，但是在整个江浙一带都相当有名，出名的原因有二，即为村名之中的一个“雅”字与一个“竹”字。
雅，是指这个地方雅致，出的雅客也多。雅竹村里头，读书之风盛行，文人备受尊敬，人人皆是雅客，就算一个路边玩闹的四五岁小童，也能随口给你来上几句诗文，说出一大堆的道理。
竹，指的则是这村子周围的一大片竹林子。这竹林有千顷之广，几乎像个口袋一般，将整个村子环绕了起来，这雅竹村出的嫩笋与竹叶茶，也是远近驰名的。
雅竹村东头，有一间雅致的白墙黑瓦小房子。
“嘎吱”一声，大门被打开，门里，一个四五岁的小娃娃探出头来，往远处被白雪覆盖的翠竹林里头张望着。
这孩子白净异常，圆乎乎的一张小脸上，两只黑亮的大眼睛，小鼻子小嘴，精致可爱。头戴着一顶兔毛的小帽子，两个长长的兔耳朵垂在耳侧，上头绑了个小铃铛，他一动，就当啷当啷地晃荡。身上穿鬃色的锦缎小袄，脖领子和袖口都有兔毛，手上抓着一个烘手的小暖炉，外头还披着一件红色的小披肩，脚上一双鹿皮的小靴，看来这家大人似乎极疼爱，怕他冷，裹得跟个小棉球相似。
小娃娃站在门口往竹林里张望着，嘴里自言自语，用极慢的语速说，“爹爹怎么还不回来呀。”
竹林深处，有一座小山坡，山壁下头，有一处被称作竹青泉的泉水。这泉里一年四季都有清澈泉水冒出，汇成小溪，流入镜湖，据说已经流了几百年，因为泉水中有一股独特的竹叶香味，因此得名，是用来酿酒和泡茶的上品。
竹青泉旁边站着一匹黑色的小毛驴，背上驮着两个小坛子。
一个穿鬃色薄袄，外罩白纱的书生正侧身坐在山石上，用一枚竹制的长勺，捞着泉水中的细碎石子。
这水中石子分为两种颜色，一种绿色，一种白色。
那书生细心地将石子捞出来，分开，绿色的放到左边的坛子，白色的放右边，已经装了小半坛子了。
天气挺冷，这书生虽然穿得不少，但是双手在冷水里捡石子，也是冻得够呛，袖子外头一截皓白的腕子，白皙纤长的食指，冻得微微发红。
小毛驴有些急躁地甩了甩尾巴，叫了两声，看那书生。
书生浅浅一笑，道，“急什么，快好了。”
正当这书生想要将坛子封上的时候，突然听到一旁的竹林子里，传来了一阵悉悉索索的声音。
书生一愣，转脸看过去，心说——这一带应该不会有野兽吧。
正想着，就见竹林子一分，一个穿着破旧，头发散乱的中年男子冲了出来，手上拿着一根棍子，指着那书生，道，“把……把银子交出来。”
书生微微皱眉，抬眼看那男子，“你是谁？”
那男子冻得鼻头通红，道，“少废话……”
说话间，抬眼打量书生，惊了一跳。