吴向荣将一封休书并几张银票留与郑顺意，另附书信一封。
信中道尽与程富多年积怨，言若他日遭逢不测，必与程富脱不了干系，纵非主谋亦为帮凶。
嘱郑顺意务必小心提防，又谢其多年来为吴氏操劳。
末了写道：汝既接休书，若犬子尚未能独当一面，还望念在往日情分上，继续扶持犬子。
吾与曲娅在天之灵，必当护佑汝。
郑顺意默默收下休书银两，心头如压千斤巨石。念及吴家多年恩义，又思及歧路待己之情，一时竟难以决断去留。
郑顺意正坐在书房里看账本，忽听外头一阵吵嚷。他皱了皱眉，刚放下毛笔，就见江望那厮已经闯了进来，后头跟着慌慌张张的丫头。
顺意妹妹！
江望一进门就扯着嗓子喊，那副嘴脸活像是见了亲爹。
他今日特意穿了件半新不旧的长衫，袖口都磨出了毛边，偏生还要摆出副亲热模样。
郑顺意冷眼瞧着他演戏。
这江望小时候是照顾过她不假，可那点子情分早被他这些年来的无赖行径消磨光了。
上个月才打发过一回，今日竟又找上门来。
有事说事。郑顺意懒得与他周旋。
江望搓着手，眼睛却不住往书房里那些值钱的摆设上瞟：瞧你说的，没事就不能来看看你？
听说你现在可是吴先生跟前的大红人…他说着忽然压低声音，就是手头有点紧，你看…
话音未落，外头忽然传来一声轻笑。叶佩青摇着团扇走进来，杜娟跟在后头，手里端着个茶盘。
哟，这是哪来的贵客？叶佩青眼波一转，将江望从头到脚打量个遍，穿得跟个要饭的似的，也配进我们吴家的门？
江望脸色一变，刚要发作，杜娟已经笑吟吟地递上茶盏：这位大哥别见怪，三太太心直口快。您大老远来，先喝口茶润润嗓子。
江望被这红脸白脸弄得发懵，接过茶盏刚要喝，叶佩青忽然用团扇一挡：慢着。这上好的龙井要五十两银子一两，你喝得起么？
大太太！杜娟假意嗔怪，人家好歹是三太太的旧相识…
旧相识？叶佩青冷笑，我怎么听说上个月有人打着三太太的名号，在外头招摇撞骗？巡捕房正查着呢…
江望手一抖，茶盏差点摔了。
杜娟连忙扶住，温声道：大哥别怕，大太太说笑呢。
不过…她忽然压低声音，您要真缺钱，我这儿倒有个活计。
城西王老爷家缺个倒夜香的，工钱…
你们！江望气得满脸通红，转向郑顺意，顺意妹妹，你就看着这两个女人羞辱我？
郑顺意正要说话，叶佩青忽然一拍桌子：放肆！三太太的名讳也是你叫的？来人啊，把这无赖给我打出去！再敢上门，直接送巡捕房！
外头立刻进来两个壮实家丁。
江望见势不妙，一边往外退一边骂骂咧咧。
杜娟追到门口，往他怀里塞了几个铜板：大哥别恼，这点钱拿着买碗面吃…
等江望被架出大门，叶佩青和杜娟相视一笑。