寅时三刻，晨光尚未浸透窗纸，书斋里沉香的青烟已缭绕如蛇。
吉宝跪坐在书斋角落的阴影里，目光穿透袅袅青烟，钉在南宫疏费力解读竹简的侧影上。
李俭闭目端坐，郎朗道：“天命所归，非虚言也……”
吉宝嘴角绷紧——又是这套陈词滥调。他垂眸掩去眼底的讥诮，心头冷笑：听师父说过，先帝明明子嗣众多，尤其是长子，仁善宽厚颇有贤德，先帝却把皇位传给了今上。今上子嗣虽不如文帝，但也不乏有出色的，偏偏选了个愚钝的作储君。若天子是由上天选定的，上天是眼瞎么？
南宫疏打了个哈欠，懒洋洋反问道：“天下这么多人，老天爷怎么选的？投色子选君主的么？万一选错了怎么办？”
“你！你！”李俭气得一时不知该如何应答，“殿下！慎言！殿下怎可……怎可说出如此离经叛道之言！”
“哎哎，老师！不要生气吗，孤这不是愚钝，孤不是不懂吗，这才问老师。孤不问了，不问了。”
吉宝死死咬住嘴唇，才压下喉间的嗤笑。
“罢罢罢！”李俭目光扫过角落垂首的吉宝，猛地抓起案上那卷沉重的竹简，“殿下心性未定，今日抄写《泰誓》百遍！静思己过！老臣……老臣告退！”
他几乎是踉跄着冲出了书斋，宽大的袍袖带翻了案角的笔架，紫毫滚落一地，墨汁溅上他昂贵的云履也浑然不觉。
吉宝赶忙上前，到南宫疏跟前帮忙磨墨。
南宫疏揉了揉跪得酸胀的腰腿：“吉宝，你刚刚是不是在后头偷笑了。哎，别装了，孤都听到了。下次可不能这样，老头要生气的，他不敢罚孤，会罚你的。”
吉宝手中墨条一顿，点了点头，忍不住，还是噗嗤笑出了声。
师父说太子愚钝，若天下交给这样的人，必将是一场浩然劫难。可太子……说话虽然不讲究，却颇有道理。
吉宝偷偷看着南宫疏认真抄书练字的模样，一时有些出神。那日午后在城外，傻小公子好似也这样专注地看着自己烤兔子。那时的傻小公子真就是太子吗？
不知道他还记不记得……
午后，南宫疏骑着照夜，身后跟着长长的仪仗，浩浩荡荡来到演武场。
两个壮实内侍一左一右，将南宫疏从马鞍上架了下来，稳稳落地。
吉宝伸出的手僵在半空，随即迅速收回，默默地退到一旁。
陈骞一身劲装，嘴角微微抽动，上前抱拳行礼后，引着南宫疏走到一旁兵器架前，指着眼前排列整齐的刀枪剑戟斧钺钩叉，道：“殿下请看，此为军中常用之器。习武之道，首在择器。殿下可凭喜好择一而习，臣当尽心教导。”
南宫疏的目光在兵器架上逡巡，最终落在了一张柘木弓上。“就它吧。百步之外取敌首级，听着就带劲儿。”
陈骞取过弓，站定，沉腰，搭箭，开弓，动作行云流水，一看就是个身经百战，能百步穿杨的神箭手。
“开弓如满月，放箭似流星！殿下请看！”陈骞话音刚落，箭矢离弦，破空厉啸，百步之外，正中红心。
“好！”南宫疏看得眼睛发亮，拍手叫好。
轮到南宫疏了。他学着陈骞的样子，接过那张柘木弓。一入手，分量就让他手腕一沉。他努力摆开架势，沉腰？腰间的软肉堆叠，感觉无处可沉。挺胸？圆润的胸腹顶住了坚韧的弓弝，憋得他有点喘不过气。开弓时，那张嘟嘟脸更是遭了殃，弓弦紧贴着他软嫩的脸颊，随着他用力向后拉扯，弓弦深深陷进肉里，勒出一道刺目的红痕，看着都疼。他憋红了脸，使出吃奶的力气，弓也只拉开不到半圆。手指一松，箭矢软绵绵地飞出去，歪歪斜斜地蹿出十几步，就一头栽进了黄土里。