卯时的号角刺破晨雾，冲阵营的演武场己经站满了披甲的士兵。
林缚带着自己小队的二十个弟兄站在队列末尾，铁甲在露水的浸泡下泛着冷光。演武场中央的旗杆上，“冲天”旗被风扯得猎猎作响，旗角扫过地面的沙砾，像在嘲讽他们这些新来的“外人”。
“哟，这不是靠阴招上位的林副队正吗？”一个满脸横肉的老卒故意撞了林缚一下，甲胄碰撞的脆响在寂静的场地上格外刺耳，“听说你连马都骑不稳，也敢来冲阵营？”
周围爆发出一阵哄笑。这些老卒大多是跟着黄巢从长垣起义的旧部，个个身经百战，最看不起林缚这种“靠小聪明上位”的年轻人。尤其是队正秦武，站在队伍前列，抱着胳膊冷眼旁观，显然默许了这种刁难。
孙二按捺不住怒火，握紧了手里的长枪：“你说谁骑不稳马？”
“说你家主子呢！”横肉老卒猛地拔剑，剑鞘砸在孙二的枪杆上，“怎么？想动手？也不看看这是什么地方！”
林缚一把拉住孙二，对着横肉老卒拱了拱手：“我这位弟兄年轻气盛，多有冒犯，还望海涵。”他的声音平静，听不出丝毫怒意，仿佛刚才的嘲讽只是一阵风。
横肉老卒愣了一下，显然没料到林缚会如此隐忍。他还想再说些什么，却被秦武的目光制止了。
“今日演练对抗，十人为一队，捉对厮杀！”秦武的声音像打雷，“林缚，你带你的人，跟赵虎一队。”他特意指了指那个横肉老卒，嘴角勾起一抹玩味的笑。
赵虎的小队都是冲阵营的老牌精锐，个个眼神桀骜，握着兵器的手指关节发白，显然没打算手下留情。
演练开始的号角刚响，赵虎的人就像饿狼一样扑了过来。他们根本不按章法进攻，而是故意避开林缚，专挑孙二、李三这些面生的弟兄下手。一个瘸腿的老卒假装踉跄，却在摔倒时用刀柄狠狠撞向李三的膝盖，疼得李三闷哼一声跪倒在地。
“承让了！”瘸腿老卒得意地大笑，引来周围一片喝彩。
林缚的目光像鹰隼一样扫过战场。赵虎擅长用重斧，劈砍时习惯先抬左肩；那个瘸腿老卒虽然右腿不便，左腿的爆发力却惊人，每次突袭都从左侧发力；还有个瘦高个，射箭时总爱眯着右眼——这些细节像刻在石碑上的字，清晰地印在他脑海里。
“撤到东侧的木桩旁！”林缚突然喊道，声音穿透嘈杂的打斗声。
弟兄们虽然不解，但还是立刻执行命令。他们背靠着演武场边缘的木桩，形成一个紧凑的防御阵型。赵虎的人追过来时，突然发现施展不开，原本的优势瞬间变成了劣势。
“蠢货！”赵虎怒骂一声，挥舞着重斧砸向木桩，想逼他们出来。
就在这时，林缚突然冲向那个瘸腿老卒，脚下故意踢起一片沙砾。老卒下意识地眯眼，林缚趁机抓住他的手腕，轻轻一拧——那是戏志才手札里记载的卸力技巧，专门对付关节旧伤。
“啊！”老卒惨叫一声，手里的刀掉在地上，额头上渗出冷汗。他的手腕早年受过箭伤，最怕这种巧劲。
林缚没有乘胜追击，反而后退一步，拱手道：“承让。”
这一下变故让全场安静下来。赵虎的脸色铁青，却不得不承认，林缚这一手确实漂亮，算不上“阴招”，只能说是技高一筹。
演练结束后，赵虎的人悻悻离去，路过林缚身边时，眼神里的轻蔑变成了复杂。秦武走过来，拍了拍林缚的肩膀：“有点意思。但别以为这样就能在冲阵营站稳脚跟。”
“末将明白。”林缚的目光落在那个捂着手腕的老卒身上，若有所思。
当天夜里，林缚让李三去药铺买了些当归、红花、川芎，又按照戏志才手札里的方子，配上黄酒熬成药汤。药香在营帐里弥漫开来，带着一股奇特的暖意。
“将军，您这是……”孙二不解地看着他。
“去把那个瘸腿老卒请来。”林缚舀出一碗药汤，放在案几上，“就说我有法子缓解他的旧伤。”
孙二虽然疑惑，但还是照做了。没过多久，瘸腿老卒跟着孙二走进来，脸上带着警惕：“你找我干啥？想趁机报复？”
“老哥哥说笑了。”林缚将药汤推到他面前，“我看你手腕旧伤发作，这是家传的方子，或许能帮上忙。”