几个标准时后，一首昏迷的雷纳德，睫毛忽然轻微地颤动了一下，喉咙里发出了一声极其微弱的、沙哑的呻吟。
凯兰立刻集中精神，轻声呼唤：“雷纳德大师？”
雷纳德艰难地、极其缓慢地睁开了眼睛。那双灰色的眼眸原本如同冰冷的星辰，此刻却充满了疲惫、浑浊，以及一丝刚从漫长噩梦中挣扎出来的茫然。他的目光在凯兰脸上聚焦，辨认了片刻，瞳孔猛地一缩，似乎想说什么，却引发了一阵剧烈的咳嗽。
凯兰连忙扶住他，将一股温和的能量输入他体内，帮助他平复气息。
“……凯……兰？”雷纳德的声音微弱得几乎听不见，带着难以置信的沙哑，“你……怎么会……在这里……？这里……是……？”
“这里是荒漠深处的虚空静默区，暂时安全。”凯兰简略地解释道，“我们找到了你，在万影之庭的残骸里。”
“万影……之庭……”雷纳德的眼中闪过一丝复杂的光芒，有震惊，有了然，也有一丝深切的悲伤，“原来……那里……真的存在……我……只是……根据……古籍的……碎片……推测……”
他喘了几口气，积蓄了一点力气，目光变得锐利起来，死死抓住凯兰的手臂，力道大得惊人：“听着……凯兰……没时间了……范里克……他们……的目标……不仅仅是……清除……他们……在找……‘钥匙’！”
“钥匙？”凯兰心中一震，“什么钥匙？”
“开启……‘观星塔’……最终……密室……的……钥匙……”雷纳德的声音断断续续，却带着无比的急迫，“传说……那里……藏着……‘缄默协议’的……原始……契约……以及……控制……尖塔……核心的……权限……他们……可能……己经……找到了……线索……在……荒漠……的……某个……地方……”
观星塔的最终密室？！缄默协议的原始契约？！控制尖塔核心的权限？！
这些信息如同重磅炸弹，在凯兰脑海中轰然炸响！难怪范里克如此兴师动众，甚至不惜与学术委员会撕破脸！如果他们真的掌握了这些东西，就能彻底巩固“观星塔”后裔的统治，将真相永远埋葬！
“钥匙……是什么？”凯兰急切地追问。
“不清楚……古籍……记载……模糊……”雷纳德摇了摇头，眼神中充满了不甘与疲惫，“可能……是……某种……特定的……血脉……可能……是……某件……遗物……也可能……是……某种……特殊的……能量……频率……”
他的气息再次变得微弱下去，抓住凯兰的手也渐渐松开：“必须……阻止……他们……否则……一切……都……完了……”
说完这句话，他仿佛耗尽了最后一丝力气，眼睛缓缓闭上，再次陷入了深度的昏迷之中，只有胸口微弱的起伏证明他还活着。
凯兰看着雷纳德那苍白而坚毅的脸庞，心中掀起了惊涛骇浪。局势远比他想象的更加危急和复杂！范里克的目标，竟然是如此惊人的东西！
他走到舷窗前，望着外面那死寂的、仿佛能吞噬一切的黑暗虚空。怀中，“星之叹息”水晶传来的微弱搏动感依旧存在，指向荒漠的某个方向。
是继续躲藏，等待雷纳德苏醒，还是主动出击，利用水晶的指引，去寻找可能存在的另一块碎片或相关线索，尝试阻止范里克的计划？
前者相对安全，但可能错失良机；后者风险巨大，却可能抓住一线生机。
老烟枪检查完飞船，走了过来，看着凯兰凝重的脸色和舷窗外无尽的黑暗，吐出一口烟圈，沙哑地问道：“小子，接下来……你有什么打算？”
凯兰转过身，暗银色的眼眸在昏暗中闪烁着坚定的光芒。他抬起手，掌心托着那颗微微搏动的灰暗水晶。
“我们去找它。”
第三十三章：星火微光与抉择时刻（完）