但那种窒息感如潮水般不断袭来，让他几乎无法呼吸。
他微微仰头，强忍着即将夺眶而出的泪水，嘴唇颤抖着问道：“……你其实早就知道今日我会来找你，对吧？”
“我从未想过你是否会来。既然你主动找上门来求我，那就只能说明这一切都是你自愿的，只是一种纯粹的欲望释放罢了。”
“可你曾经对我说过的那些话，难道全都是假话吗？”许汐白的声音带着一丝绝望和不甘。
肖钰发出一声鄙夷的冷笑：“哼，我从未被人骗过，所以对你这种行为，实在难以容忍。我之前已警告过你，我所想要看到的，无非就是你跪地求饶的凄惨模样。”
“在府邸之外，我已经卑躬屈膝地恳求过你了，甚至……难道这样还不够吗？”许汐白的眼神中充满了痛苦和哀伤。
“远远不够，若当时轻易将你驱赶，便无机会目睹你为我寻死觅活的丑态，呵呵。”
那时许茹眼中的弟弟，眼神空洞，仿若被邪恶妖物附身。
她欲将许汐白拉至他处，却遭甩开。
“为何要将家产赠送与我？”
“我所赠乃许氏糖盐铺老板之子，非你。”
“好……肖钰，你竟从未爱过我？”
男人那如深潭般的眼眸，忽地转向，映出许汐白那惨不忍睹的面容。
“从未。”
……
和平女神像，将东方神韵与西方写实风格相融。
许茹仰头凝视那面散发着女性光辉的慈祥面容，突然说道：“这雕像，总让我想起母亲。”
她默默牵起许汐白的手，掰开那蜷缩着、深深嵌入肉里的手指，轻声说：“汐白，姐姐会一直陪着你。”
许茹无法向弟弟讲述这些年的所见所闻，不仅是她改变了往日执拗冷漠的性格，就连大姐许念慈也仿若脱胎换骨。
她并非执意逼迫弟弟成婚，只是肖钰销声匿迹，必须有人定性、定罪并给出解释。
敷衍之词，钱统领肯定要比他们这些长期奋战一线的木讷士兵更为娴熟。
她要做的，是为弟弟找到与叛军毫无瓜葛的证据。
比如，她回来前就给自己安了一个部队医院护士长的身份，并打算向军区汇报说——许汐白被肖钰威胁困在医院，肖钰又劫持军用车潜逃无踪。
她十几岁便离家，容貌早已改变，无人能识。
若许汐白此时对外宣布婚约之事，即便封鹤本领高强，也不敢轻易招惹沪城唯一能贷到巨额资金的易中商行老板。
“阿姐……我又让你丢脸了。”
许茹把手放在他头上，轻抚着说：“离家这么久，许家全靠你一人支撑着，是姐姐对不起你。”
许汐白茫然若失，站在那眼神呆滞，低头道：“父亲指婚，我不敢违抗。只是那王绻……我从未见过，也没有真情实意，我不想在婚姻中成为一个躯壳。”