“那还不如一死！落在他手里，只怕求生不得求死不能！”
他几乎是爬行几步，抓住御阶边缘，嘶声喊道：“陛下！臣愿招！臣愿招出所有同党！只求陛下赐臣一死！”
“哦？”赵崇挑眉，身子微微前倾，“同党？除了北辽，还有谁？”
“不，不能说……说了凌家必亡，我也活不成……”
凌云霄喉结滚动，拓跋弘阴冷的声音如在耳畔：“你若敢吐露半字，你父亲凌文渊，明日便会‘意外’失足落井。”
他猛地闭眼，泪水混着额上血迹淌下，最终颓然松手，伏地痛哭：“没、没有同党……是臣……是臣一人所为……”
凌夜看着他这般情状，眼底掠过一丝冷嘲。“倒是学聪明了，知道此时攀咬只会死得更快。”
他再度向皇帝拱手：“陛下，凌云霄虽蠢钝，却非全然无智。他既不敢供出北辽，便是心存侥幸，以为北辽还会救他。"
"我们正可利用他这份‘侥幸’，放长线，钓大鱼。”
赵崇凝视凌夜良久，殿内静得只剩烛花爆开的噼啪声。
终于，他缓缓坐回龙椅，声音带着不容置疑的威严。
“传朕旨意。凌云霄弑君未遂，罪大恶极，本应凌迟处死，诛连九族。念凌夜护驾有功，且言之有理，特赦凌云霄死罪。”
群臣骚动，冯迁更是急欲上前再谏。
“然，”赵崇语气一转，目光如炬看向凌云霄。
“死罪可免，活罪难逃。即日起，为有罪之身，打入天牢，由凌夜全权监管，无朕手谕，任何人不得探视！”
他顿了顿，视线落回凌夜身上，意味深长，“凌卿，此人，朕便交予你了。望你……莫负朕望。”
“臣，领旨谢恩。”凌夜深深一揖。
“不……不！天牢……交由他看管……”凌云霄如泥，被两名禁军粗暴架起拖行时，竟连挣扎的力气都己失去，只余满眼绝望。
待众人退去，赵崇独留凌夜。
“现在没有外人，”皇帝着指尖玉扳指，目光深沉，“告诉朕，你执意留他，究竟为何？”
凌夜抬眼，唇角勾起一丝几不可察的弧度。
“陛下，北辽布局深远，一个凌云霄，不过是探路的石子。真正的‘狼’，还藏在暗处。臣留着他，是要让北辽以为，我们只查到了石子，还未发现狼踪。”
“他要借我……引出拓跋弘背后的势力？”
被拖至殿外的凌云霄隐约听到只言片语，心头巨震，“凌夜！你竟敢拿我当饵！”无尽的悔恨与恐惧瞬间将他吞噬。
殿内，凌夜的声音清晰而冷静：“更何况，他活着，对北辽而言，便是一根刺。"
"一根提醒他们行动失败、且把柄落在我们手中的刺。这根刺扎得越久，他们便越容易……自乱阵脚。”
赵崇凝视他片刻，终是缓缓颔首，眼中闪过一丝激赏：“朕，拭目以待。”