严嵩花白的眉毛一挑，显然十分意外。
“王材竟如此无能？那王大任呢？他不是也去了？他回京后为何不来禀报？”
严世藩的声音更低了些。
“王大任……他回京后，直接被召去了朝天观，之后便称病在家，未曾来过府上，也未向儿提及任何云贵具体情况。儿以为他差事也未办妥，羞于禀报……”
“糊涂！”
严嵩忍不住轻斥了一声。
“如此重要的消息，为何不早点告知于我？王材归隐，王大任缄口，沐朝弼倒向杨帆……这西南局势已然生变，陛下岂能不知？
这道旨意，恐怕未必没有这方面的考量！你呀，如此疏忽，险些误了大事！”
“你们……你们到现在，难道还没看出来吗？”
严嵩的目光扫过严世藩、罗龙文等人。
“杨帆和沐朝弼，恐怕早已联手了！”
这话如同冷水泼入热油锅，让在场所有人都是一愣。
严世藩最先反应过来，脸色骤变。
“父亲，您是说……王材的退缩，王大任的沉默，并非仅仅因为差事没办好，而是因为杨帆和沐朝弼已经达成了某种协议，让他们觉得无法撼动，甚至不敢再与我严家为伍？”
“不然呢？”
严嵩声音低沉。
“王材虽非顶尖人才，却也并非轻易认输之辈。
王大任更是陛下亲信的方士，若无十足把握或巨大压力，岂会回京后连面都不露，一声不吭？
云贵必定发生了我们不知道的重大变故！而你们，竟无一人去彻查清楚，只在这里凭空猜测圣意！”
被老父如此责怪，严世藩脸上也有些挂不住，心中更是警铃大作。若真如此，那西南的局面可就彻底脱离掌控了。
严嵩越想越觉得不安，追问道。
“杨帆现在何处？是已经回到京城，还是去了杭州？为何至今没有他明确回返的消息？”
这种关键人物迟迟不露面，反而更让人心生警惕。
就在气氛凝重之际，门外管家匆匆来报。
“老爷，川湖总督董威董大人在外求见，说有紧急要事禀报。”
严嵩精神一振。
“董威？他来得正好！快请！”
董威身为川湖总督，对云贵事务有监察之责，他的消息必然比王材等人更为准确和全面。
不多时，风尘仆仆的董威快步走入钤山堂，见到严嵩便欲行礼。
严嵩摆手制止。
“不必多礼。董总督匆匆而来，所为何事？”