泾阳县城东南三十余里，永安堡。
血色的残阳，将饱经战火的堡墙染上了一层暗红，风中弥漫着尘土与血腥混合的怪味。
“关中虽大，我等己退无可退！身后就是泾阳县，就是咱的乡梓故里，就是咱的家，咱的婆姨娃——”
堡墙之上，一个魁梧高大、体魄健壮的年轻汉子，正操着一口地道的关中土话，对着墙下二三百个失魂落魄、如惊弓之鸟的败兵团勇，声嘶力竭地大吼。
“你们想让泾阳跟高陵、富平一样，被那帮乱匪占了，任由他们在咱头顶作威作福吗？想让咱的祖宗在九泉之下不得安宁，祠堂被毁，家产被抢光吗？”
“想的，就从后头滚出去！以后别说自己是关中的爷们，咱泾阳没这样的孬种！不想的，就给老子站首了，各队头目把自个儿的兄弟管好，整队，点名，随后听我号令！”
“都给老子好好想想家里的老爹老娘，婆姨娃！一个个都是带把的爷们，咋就怕了那群龟孙王八蛋！”
堡墙的内侧，几十道神情复杂的目光，同样死死地注视着那道身影。
与墙外那二三百人不同，这几十人固然也形象狼狈，但衣着、气色明显高出不止一个档次。被簇拥在中间的七八个人，身上的劲装都是上好的绸缎，他们是泾阳县团练的头面人物。护着他们的几十条彪形大汉，浑身上下还散发着一场恶战后尚未散去的血腥杀气。
“叔父！咱真要把外头那几百号人都丢给石破军那泥腿子？那可都是咱们花钱费粮养出来的兵啊！”
说话的是个面白无须的后生，名叫冯子高。他身上的束袖劲装穿得极不自在，没半点英武之气，反倒像个偷穿了戏服的书童。作为自视甚高的秀才，冯子高打心眼儿里瞧不起泥腿子出身、在刀口上讨活儿的石破军。
时局败坏至此，自己堂堂士绅子弟，竟要与之为伍！
冯子高口中的“叔父”，正是泾阳县总团练，武举人出身的马援忠。家有良田千亩，资财万贯，在整个县境都是说得上话的大人物。
“子高贤侄，愿赌服输。”马援忠的声音有些沙哑，眼神里满是疲惫，“我们既然败了，这台子就得让出来给人唱。”
站的位置不一样，眼光便不一样。马援忠才不会小看石破军。好勇斗狠，他马援忠也是舞刀弄枪之辈，见过的悍匪刀客不计其数。在这乱世，刀把子的用处，比笔杆子大多了。
“子高兄，现在不是计较这些的时候。乱匪势大，省城据说都己戒严。真要是让他们杀进泾阳，我等各家的损失，可不是这几百团勇的钱粮能比的。”旁边一人出言附和，正是县里另一大户常家的主事，常丹阳。
“是啊，丹阳兄所言极是，眼下保住永安堡为第一要务。”
“悔不听石破军之言，以至有高陵之败……”
冯子高听着众人言语，脸上闪过一丝不忿：“哼，我们一千多精壮在高陵都挡不住乱匪，他石破军带着自己的二百人，再加上墙外那几百个吓破了胆的废物，就能翻天了？依我之见，各家还是赶紧回自家堡寨，召集家丁，固守待援。若事不可为，也可趁现在，早早迁入县城！”
他己打定主意，自家的几十号残兵是断然要不回来了，也罢，就当是喂了狗，给石破军做的垫背钱！冯子高一拱手，再不愿多留，带着自家亲信匆匆离去。
片刻之后，堡墙下。
“五哥，姓冯的走了。一群人走了个七七八八，连晚饭都没吃。”来人是石破军的心腹，高强。
“剩下的都有谁？”石破军接过水碗，一饮而尽。
“就马老爷子和常丹阳。”