就在宁远卫的百姓们，正兴高采烈地，将一场足以亡国灭种的天灾，变成一场全民参与的美食狂欢时。
千里之外的京城，紫禁城，文华殿内，却是一片愁云惨雾，气氛压抑得令人窒息。
崇祯皇帝朱由检面色铁青，双目之中布满了血丝。他死死地捏着一份刚刚从山东送来的八百里加急奏报，手背上青筋暴起，仿佛要将那薄薄的纸张捏碎。
殿下，以内阁首辅周延儒、户部尚书毕自严为首的满朝文武，一个个都低着头，禁若寒蝉，连大气都不敢喘一口。
整个大殿，都弥漫着一股名为“绝望”的气息。
“山东巡抚王从义奏报”崇祯的声音，嘶哑而又冰冷，如同数九寒冬里的寒风，刮过每一个人的心头，“蝗灾自河南入境，已席卷兖州、东昌、济南三府！所过之处，夏粮绝收，赤地千里！灾民灾民已达百万之众！各地府库，早已告罄，无粮可赈！”
他顿了顿，将手中的奏报，狠狠地摔在了地上。
“百万灾民！夏粮绝收！”他霍然起身，指着殿下那些平日里巧舌如簧的臣子们，发出了困兽般的怒吼，“这就是你们给朕的太平盛世？！啊？！”
“你们告诉朕，该怎么办？！是让朕下罪己诏，去向那所谓的‘蝗神’磕头吗？！还是让朕眼睁睁地看着，我大明的百万子民，活活饿死，变成流寇，来刨朕的祖坟？！”
皇帝的怒火，如同实质的重锤，狠狠地砸在每一个人的心上。
户部尚-书毕自严，第一个撑不住了。他“噗通”一声跪倒在地，老泪纵横，泣不成声：“陛下臣臣有罪啊！国库空虚，无钱无粮，臣臣实在是无能为力啊！！”
他的哭声，象是一个信号。
紧接着，殿下跪倒了一大片。
“陛下息怒！”
“天灾非人力所能抗拒，还请陛下保重龙体啊！”
求饶声，劝慰声，此起伏。但却没有一个人，能拿出一个真正行之有效的解决办法。
他们能做的，除了磕头，就是哭泣。
崇祯看着脚下这群只会空谈误国、遇事便束手无策的臣子，心中涌起一股前所未有的悲凉与无力。
他知道，指望这些人，是没用了。
“退朝！”
他疲惫地挥了挥手，转身便向后殿走去，留下了一殿面面相觑、如丧考妣的文武百官。
回到乾清宫，崇祯屏退了所有的宫人，只留下了司礼监掌印太监王承恩。
他无力地坐倒在龙椅上，双手捂住了脸。