代善含泪叩首：“儿臣必不负父汗重托！”
辽阳之战异常惨烈。孙承宗用兵如神，明军攻势如潮。代善谨遵父训，坚守不出，凭借城防优势与明军周旋。
就在两军相持不下之际，一个意外消息传来：努尔哈赤病情急剧恶化，己到弥留之际！
代善闻讯，如遭雷击。将士们纷纷劝他回京探视，但代善强忍悲痛：“父汗将辽阳托付于我，岂可因私废公！继续坚守！”
消息传回赫图阿拉，病榻上的努尔哈赤得知后，欣慰一笑：“代善真吾儿也！大金有嗣矣！”
八月十一日，努尔哈赤病情突然好转，竟能下床行走。他令人在八角殿设宴，召集群臣。
宴会上，努尔哈赤精神矍铄，谈笑风生，仿佛重回壮年。但有心人发现，他的双颊泛着不正常的红晕，眼神异常明亮——这是回光返照的征兆。
宴至酣处，努尔哈赤突然起身，举杯道：“朕自二十五岁起兵，至今三十有七年。幸得诸位辅佐，统一女真，创立大金。今日朕有一言，望诸位谨记。”
殿内顿时寂静无声。所有人都屏息凝神，聆听大汗最后的教诲。
“大金之兴，不在兵强马壮，而在上下同心；不在疆土辽阔，而在百姓归心。”努尔哈赤目光扫过众人，“朕去后，尔等当同心辅佐代善，共保大金。对内抚恤百姓，对外慎用刀兵。切记：得民心者得天下，失民心者失天下。”
他又特别嘱咐西大贝勒：“尔等兄弟，当和睦相处，共扶社稷。若生内讧，则国运必衰。”
最后，他望向南方，长叹一声：“明廷虽是我敌，但汉文化博大精深，尔等当学习其长，补我之短。将来若得天下，当以仁治之，不可重蹈蒙元覆辙。”
言毕，努尔哈赤掷杯于地，朗声道：“朕之遗志，望尔等共勉之！”
众人跪地叩首，泣不成声。
是夜，努尔哈赤病情急剧恶化。御医束手，萨满祈福，但都无济于事。
弥留之际，他将代善单独唤到榻前，交代最后事宜：“朕去后，秘不发丧，待辽阳战事平息再行宣布。。。葬事宜简，不必奢靡。。。最重要者，”他紧紧抓住儿子的手，“保住大金，延续国祚。。。”
突然，他仿佛看到什么，目光望向虚空，嘴角泛起一丝微笑：“哈哈纳扎青。。。你来接朕了。。。”
言毕，阖然长逝，终年六十八岁。
是夜，赫图阿拉上空一颗巨星陨落，划破长空。整个辽东大地仿佛都为之震动。
代善强忍悲痛，依父嘱秘不发丧，继续指挥辽阳战事。首到九月，明军久攻不下，粮草不继，被迫退兵。孙承宗叹道：“努尔哈赤虽死，其子犹能如此，大金不可小觑也。”
战事平息后，代善才宣布努尔哈赤死讯，举国哀悼。按照遗愿，努尔哈赤被安葬在福陵，葬礼简朴而庄严。
在清理遗物时，代善发现父亲留下的最后一道手谕：“大金虽立，根基未稳。尔等当稳扎稳打，不可急于求成。待时机成熟，自可入主中原，开创万世基业。”
手谕末尾，是一首汉诗：
“白山黑水育英豪，十三遗甲启征途。统一女真开基业，创立八旗定规模。辽沈鏖兵显神武，萨尔大捷震寰宇。一生功过谁评说，留与后人论赢输。”
代善读罢，泪如雨下。他明白，父亲首到最后一刻，都在为大金的未来谋划。
天命八年冬，代善正式即位，改元天聪。他在父亲灵前发誓：“必继承父志，光大金国，早日完成入主中原之伟业！”
努尔哈赤虽逝，但他开创的事业仍在继续。他统一的女真各部，创立的八旗制度，奠定的国家基础，将为后来清王朝的建立打下坚实基础。
星陨白山，精神长存。这位来自辽东建州的部落少年，最终成为一代雄主，在历史的天空划下了不可磨灭的痕迹。他的故事，将成为传奇，激励着一代又一代的女真儿女，去完成他未竟的事业。