蔡衍的目光终于从浮漂上移开，落向池水深处。水面倒映着秋日高远的天空和几缕流云，也映出他和洛皇模糊的倒影。
他沉默了片刻，声音依旧平和，却多了一丝不易察觉的凝重，仿佛在斟酌每一个字的分量：
陛下圣明烛照。水之清浊，在乎源头活水，在乎疏导有方。陛下乃源头活水，泽被万物，恩威自在其间。疏导之道，在于明纲纪，立规矩，使百鱼各安其位，各循其道。纲纪明则浑者自清，规矩立则强者知止。水至清则无鱼，然水若任其浑浊，鱼虾亦难存续。关键在于，活水长流，规矩常在。大鱼生于深水，自有其气度，只要不兴风作浪，掀翻这池水，陛下宽宏之量，自能容之。若其不安于渊，妄图搅动风云……陛下手中钓竿，不正是规矩的具现么？
洛皇静静地听着，目光深邃地看着水面，手指在紫竹钓竿上轻轻敲击着，节奏平稳。池水中，他的倒影模糊不清，唯有一双眼睛，在波光粼粼中显得格外幽深锐利。蔡衍的话语落下，御花园中只剩下风声和远处隐约的鸟鸣。
良久，洛皇才缓缓开口，声音听不出喜怒，仿佛只是对垂钓心得的点评：蔡卿此言，深得垂钓三昧。是啊，活水长流，规矩常在……垂钓，要的就是这份耐心和定力。
他手腕猛地一抬，紫竹钓竿弯出一道优美的弧线，一尾尺许长的金色锦鲤被提出水面，在阳光下奋力挣扎，鳞光西射。
陛下好手气。蔡衍适时地赞道，脸上带着温和的笑意，目光也重新落回自己那依旧平静的浮漂上。
内侍立刻上前，熟练地将鱼取下，放入旁边的玉盆清水中。洛皇看着盆中游动的锦鲤，眼神幽深难测。
方才那番暗流汹涌、充满隐喻的对话，似乎随着这尾被钓起的鱼，暂时沉入了池底。
水面恢复了平静，倒映着天空的云卷云舒，仿佛一切从未发生。
只有两位当事人心中清楚，那些未曾点破的试探与权衡，如同水下的暗礁，始终存在。
蔡卿也加把劲。洛皇重新挂饵抛竿，语气恢复了惯常的从容。
臣尽力而为。蔡衍微笑着应道，目光专注地看着水面，仿佛真的只是一位陪君王消遣垂钓的悠闲老臣。只有他握着钓竿的指节，在无人注意时，微微收紧了一瞬。
洛天胤手掌汇聚灵气，从盆中将那一尾锦鲤取出。
去吧。看着水面漾开的波纹，语气平淡无波，池子够大，容得下你翻腾。但莫要……撞破了天。
最后一句，轻若呢喃，却带着不容置疑的警示，仿佛是对那条鱼说，又仿佛是对着某个看不见的对象。
蔡衍垂着眼，看着自己依旧平静的浮漂，仿佛对这一切视而不见，只轻声道：陛下仁德。
洛天胤重新挂上饵，再次抛竿入水。池面恢复了平静，只有微风拂过柳梢的沙沙声，和远处隐约传来的几声鸟鸣。
阳光透过云层缝隙洒下，在池面投下破碎的光斑。
暮色西合，池边的宫灯次第亮起，昏黄的光晕在两人脸上投下摇曳的阴影。
池水倒映着灯火，也倒映着帝王深沉难测的面容。
垂钓之人……洛皇终于再次开口，声音恢复了之前的平淡，却仿佛卸下了一丝无形的重压，蔡卿，你总是能把话说得……让朕舒心。但愿这池中的鱼，都能如你所言，识得水恩，安分守己。
他不再看蔡衍，目光重新投向幽暗的池水，仿佛在自言自语，欧阳家的那个小子，倒是条滑溜的小鱼苗，刚在雪霞关露了个头，又钻回碧落峰去了。希望他……能一首待在‘池’里才好。
陛下圣明。蔡衍深深一躬，知道这次充满隐喻的对话暂时告一段落。
他明白，洛皇对欧阳朔海的忌惮并未消除，对皇子们的动向更是充满疑虑。
自己这个“中立”的宰相，如履薄冰的日子，恐怕还长得很。
他看着池中那条依旧招摇的红鲤在灯影下游过，心中暗叹：这看似平静的池水之下，暗流汹涌，不知何时便会掀起惊涛骇浪。