夜雨细沥，窗外梧桐滴水如弦。
傅宅后厢静得只听得见风入帘声，书房灯焰摇曳，影子在墙上浮沉。
昭宁伏案而坐，面前摊着从沈府带出的旧帐册。
那是沈父在任绣局主事时留下的帐目——册页厚重，封皮因岁月泛黄，却被人细细摩平，连角边都没有一丝破损。
她原以为不过是例帐，然而此刻，每翻一页都像揭开一层旧伤。
案上还放着那封小萤遗信。
她将信重新展开，指尖摩挲着那些被水渍渗开的墨痕。
那笔迹一开始颤抖凌乱，似是匆忙之际写下，唯独最后几行却异常稳定——
“若要查真，勿只看银两，还要看……图样与批语。”
那几个字半被墨晕掩去，象是小萤临死前强撑气力写成。昭宁盯着那句，心底忽然生出一阵寒意——
她当时并未深究，如今重看，方觉那句话背后另藏意图。
她抿紧唇，照着信中指引，从帐册首页开始查起。
头数页一切如常，银两往来清楚，备注中记着各式图样名称：牡丹、云锦、瑞鹤、寿梅……无一不端正稳妥。
直到第十一页，她的指尖忽地一顿。
那行“凤羽团寿”的字样下，墨色略重，笔画似被覆写。
她微皱眉，取细毫笔轻轻拂上，纸下竟渗出另一层旧字——模糊却仍可辨出笔画的轮廓：
“……凤……阳……”
昭宁屏住呼吸。
那字，分明是“百凤朝阳”——那幅早被官府禁绝的妖异之图。
她心口一沉，立刻翻查后续数页。
越往后，越觉诡异——
图样名称虽各异，但首字似乎自成规律。她将那些图名依序摘出，暗暗记在纸上：“初、隐、百、绣、朝、凤、不、归。”
她怔了半晌，喉咙干涩，低声呢喃：“这不是图名……是密语。”窗外雷声远响，灯焰晃动。
她蓦地起身，从案侧取出绣袋，将其中的团寿底稿与小萤遗留的练习图一一摊开。
那幅旧图边角被削去一截，纸质微黄，针线处残留断丝。她轻轻拼在帐册旁比对，赫然发现撕痕竟与帐册缺口完美契合——
这不是巧合。
小萤在死前，用这张图作为引线，将所有真相暗藏在她平日绣习的图样中。昭宁的手微微颤抖，胸口起伏不定。