“据本府所知，绥宁新任知州，正是因一场祥瑞得陛下赏识，方得提拔。”
此言一出，厅中哗然。有一老者几乎拍案而起：
“陛下这是……当真失心疯了不成？竟欲倚祥瑞而定北疆？”
陈载仁神色如常，语调不急不缓：
“慎言。我等，毕竟是衡国臣民。”
言罢，厅中众人默然。那怒者怔了怔，随即缓缓落座。
他未再出声，只在心中暗叹：看来，连府尊大人……亦对陛下寒心了。
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绥宁，徐家庄
顾恒与李溥并辔而行，身后是数百披甲执械的“兵马”——实则不过乡勇杂役、庄中百姓，皆披着庄内囤积的盔甲。
又有数名好手扮作斥候，在前方游弋。
那“犬戎冬日南下、围城出其不意”之策，正是出自他手又借徐惟敬献予狼王。
可世事难料。如今，他却要为此收尾。
退敌的法子，他心中早有——再把那封伪造的“衡国大军围歼犬戎主力于景平”密信，送到使者剩余军队手中。
那支不满千人的军队，正聚集于边境，见使者久未归营，早已察觉异样。
此刻再添一把火，自会动摇其心。
此策，于昨夜已定，至于李溥，并不知他当初献策之事，顾恒也不会提。无须多言。
他回望身后，“士兵”每人身背数旗，行一步，旗帜便簌簌作响。
数人扛一具空车，再裹以蓐草，远看仿若辎重行列。
更有人牵牛拉马，分段行进，只为营造“大军先锋东进”之势。
行出一段后，李溥勒马于道旁，看着远方白雪皑皑。他未言语，身后一人却已纵马出列。
他的全家死于犬戎之手，又不愿投徐惟敬苟活，常年隐于山林。近日闻徐氏伏诛，方才下山，投身于李溥。此人身形精悍，寡言少语，一身杀气未曾消褪。”
李溥蹙眉：“你可知此去……必死？”
那人咧嘴一笑，露出一口白牙：“知。可若无人死，敌焉肯信？”
顾恒低声吩咐了几句，将早已写好的密信封入信筒。那人点头接过，策马向北，直奔犬戎游骑警戒一线。
风大如刃，旌旗猎猎作响。
片刻后，远处传来惊呼与破空之声。那匹快马已闯入犬戎的游骑警戒圈内，未及多远，数枝狼牙箭已如雨而落。
来者翻身落马，鲜血染红了雪地，信筒从他怀中滚出，落在地上半掩于雪。
远处犬戎数骑纵马上前，警惕地围住尸身，探手取信。
李溥轻叹，顾恒未语，只策马前行。
“计已送出，”他在心中道，“敌，自会信。”
李溥却忽地偏头，随口道：“……他们能看懂信吧？”
顾恒：“……”
李溥心生不安：“你写的是衡文吧？”
顾恒低咳一声：“呃……他们应该能看懂。”