正是《静物》开头那段我反复阅读的诗句──
女孩笔直地看向我。
“……这是本好小说不是吗？”
──强烈的尴尬涌上心头。
那是毫无纠结与意图，纯粹发自内心的感想。
她的真心话像新芽一样毫无防备，却又像大树一样无可动摇。
相较之下……我又是如何？
怀着肤浅的企图扮演别人，用浅薄的演技伪装自己，贬低拯救了自己的小说──
自我厌恶像吸了水的运动鞋，让脚底越来越冷。
我沉默了整整十秒钟左右。
“……是啊。这或许是本好小说吧。”
再也忍不住的我如此承认。
然后──
“──应该说，嗯，我很喜欢这本《静物》。在我至今读过的小说中，或许可以排进前五名吧。”
回过神时，我还说了这种话。
“可是，呃……看这种书不太符合我的角色，所以我不是很想让别人看到我在读这种书……才会感到有些紧张……”
我不敢相信自己做了什么。
我刚才脱口而出的话语，是不管老师、家人还是朋友，都绝对不能让他们知道的真心话。
然而，我不知为何对初次见面的女孩说出这些话……
“原来如此。”
无视陷入混乱的我，女孩点了点头。
然后她那染成乳白色的双颊微微放松了。
“──不过，我觉得你不需要在意那种事，只要抬头挺胸活下去就行了。”
──我的呼吸完全停住了。
我的心被她的视线射穿，被那微微的发香紧紧抓住。
我不知为何动弹不得，连一根手指都动不了。
“你从今天开始就是这一班的学生吗？”
“……啊，嗯，没错。”
这个问题解除了我的石化状态。
“难道说……你也是二年四班的学生？”
“嗯。”
“……对了，那你一年级时读哪一班？”
仔细想想，我对眼前这名女孩毫无印象。
虽然同年级的女生在这所学校有两百人左右，但我在文化祭、运动会和各种活动上都有稍微碰过面，对某人完全没印象是有点罕见的事情。
“我是今天转学过来的水濑秋玻，请多指教。”