一时间，他不忍心拒绝乔棠，姐姐让他走，他便走罢，他笑道，“那朕且回勤政殿了，晚间再与姐姐说话。”
乔棠眼睁睁看着他离开了，心道，是让你四处走走，没让你走这么远。
眼看追是追不回来了，乔棠只好自己去看那群妹妹，省得出了什么岔子。
午间时，她在太极宫设宴，领着妹妹们用了饭，下午在正殿玩了叶子戏，消磨许多时间。
落照时分，姑娘们该离开了，纷纷行礼告别，乔棠心里一松，命人送她们出宫。
姑娘们一走，太极宫静了下来，乔棠好似带了一天孩子，委实累得不行，提前用过晚膳，便去寝殿歇息了。
却说勤政殿这边，裴承珏听闻乔棠已歇下了，越发断定姐姐气极了，也醋极了，心头又喜又急，正欲回太极宫寻乔棠。
李公公进来禀报，“陛下，魏御史求见。”
裴承挑眉，魏清砚一日进了两次勤政殿，且还是休沐之日，当真勤于公务，他沉吟道，“叫他进来。”
魏清砚进殿，待禀报完事件，裴承珏离开御桌，踱了两步，没有让魏清砚当即退下。
实则他自年少登基，便勤于国事，忙得只余睡觉时间，一向不关心臣子私事，若非乔棠向他询问魏清砚，他对魏清砚私事也毫无兴趣。
不过，自打有了乔棠，他尝到了情爱滋味，极为快乐，再思及上午魏清砚说他自己夫妻分离，一时同情起魏清砚。
裴承珏由此多问一句，“魏卿，是否因夫人不在身边，你了无生趣，才在休沐日只顾政务？”
魏清砚垂眸不语，似是默认。
裴承珏抱臂立着，眸中趣味盎然，原来冰冷如魏卿也会想夫人。
不想魏清砚迟迟地辩了一声，“陛下仍在休沐日理政，臣亦自当竭尽全力。”
裴承珏笑了一声，“魏卿误会了，朕今日是被赶回这殿的。”
思及乔棠不会弹琴，他要寻琴师，自回了勤政殿就命人去探消息，竟得知魏清砚琴技实在不俗，又问道，“魏卿可曾教人弹过琴？”
魏清砚袖中手指微动，“回陛下，臣曾教过夫人弹琴，可是宫中有哪位姑娘不会弹琴？”
裴承珏眉峰骤拢，“魏卿。”
窥探宫闱私事，委实不该，魏清砚眸子一阖，跪地请罪，“是臣失言，请陛下责罚！”
“罚俸一年，退下。”
魏清砚的身影很快消失在殿门处，裴承珏收回视线，紧皱眉头舒展，命人去库房寻了一个颗最大最亮的夜明珠。
他带着珠子进了寝殿，撩开纱帐一看，乔棠已睡着了，便小心地把夜明珠塞到床里面，手指碰到册子，抿了抿唇，把册子拿了出来。
过了很久，他气息平稳地回到床上，将册子塞回了原处，抱着乔棠睡去了。
镇国公府，松风院。
静谧书房里，魏清砚手中捏着信笺，眉峰紧拢，隐约透出一股焦灼，似乎有东西要打碎他的冷漠端肃了。
魏若湄坐在临窗桌前研磨香粉，偷偷看过去，心道兄长真奇怪，不把乔姐姐的信还给我便罢了，还一直失神地盯着那信看，似要把信看出个洞来！
忽地魏清砚动了，起身往窗边来，她赶紧转过视线埋下头，一手刚捏起研杵，一只手掌自身后探来摁在研钵上。
魏若湄呼吸一紧，头顶传来询问，“你如实说，上次的香谁帮调的？”
魏若湄不敢回头，只觉兄长声音比往日还要冷，害怕得抖起嗓音，“是乔、乔姐姐。”
空气凝了一瞬，魏清砚声冷如冰，“这封信。”
魏若湄害怕更甚，张口说话时已带上了哭腔，“也是乔姐姐写的。”
砰得一声，研钵被魏清砚一掌扫到了地上，魏若湄甚至听见了他牙齿咯吱声。
一股寒意从身后传来，“这位乔姐姐，叫什么名字？”
魏若湄浑身哆嗦，泪水夺眶而出，“乔……乔棠。”