随侯看着荷娘：“这些年，你从未提过家人的事情。”
荷娘跪坐在地上，泪流满面：“我怎能说父母兄长不好呢？我心中敬爱您，也不愿让他们的贪婪不知足冒犯到您。”
随侯深深叹气，不再言语。
在场的其他人看了，也是触景生情。
谁家没有几个贪心难缠、爱打秋风的亲戚呢？即便是家里人也都是不省油的灯。
他们还不是瞒得死死的，做一个光鲜亮丽，家风严谨的模样。
“你的父兄给西厥国细作行便利，我要将他们送往官府，你可有什么要替他们辩驳的？”
荷娘垂泪：“他们虽不知实情，但通敌是不赦之罪，荷娘为民受天子恩泽平安长大，为妾受君供养，实在无颜为他们开脱。”
“然生养之恩亦不得不还，还请侯爷看在我侍奉您多年的分上，放妾自由身，与家人同受罪罚。”
这话一出，谁都要夸一句聪明。
事情已经闹开，荷娘与其家人必然是最先受罚的，她主动说要脱离侯府，帮随侯撇清关系，反倒能得到一些情面，后续受到照拂。
而且理由也找得极为好听。
既是忠于朝廷，感念夫家的忠义人，又是愿意与娘家共患难的孝女。
随侯苍老的脸上满是动容：“你入府多年，一贯体贴温柔，为人低调，从未与谁有过矛盾，可惜……唉，你既然去意已决，我也不留你，夫人，你将荷娘的身契给她，派人将她和方才搜集的这些证据都送去官府吧。”
荷娘以及刚才询问过的相关人员都被送走。
但调查还没结束。
随侯力求事无巨细，转头又查起细作在府中做过的事情。
之前领着林渐秋去更衣的仆妇作为第一现场的见证人，详细地讲了经过：“林大姑娘在梅林边作画，侍女不慎将她衣裙弄脏，梅林离几间客房都远，唯有那间矮房近一些，奴婢不知那矮房中有人，便带着她过去更衣……”
随侯听完经过，先是对林渐秋表达感谢，才提出几个疑问。
“梅花已谢，为何还要去梅林呢？”
林渐秋坦然说：“我本是在花园中闲逛，然无论到何处，都为人注目打量。我是第一次外出参宴，尚不能适应，便躲去了梅林。”
这话一出，许多人的表情都不自然起来。
四府同时求娶林渐秋的事情是近来最热门的八卦，大家都好奇她是何方神圣，很难控制住自己不去打量她。
对她来说，其实很是冒犯。
别说是第一次参加宴会的小姑娘，就是习惯出入这类场合的他们，也很难受得住如此多的目光。
林渐秋继续说：“原本只想着躲一躲，但来此之后，忽然觉得世间爱梅之人众多，却从来只咏梅花，只绘雪中梅，未有人在意冰雪消融后从枯枝上发出的新叶，感慨之下欲记录其景，可惜还未画完。”
她瞥了眼翠青，翠青将已经干透，用画卷裱好的画恭敬地递到随侯面前。
随侯拿起画展开，面露赞赏。
“此画虽未完成，但所绘枝干已有风骨，笔力遒劲，枯枝亦可见生机傲骨，无论承载红花或是绿叶，都有其美。”
接着又用可惜的语气说：“你若能将其完成，许会成为今日所出的佳作之一。”
“可惜我已没有当时的心境，此画只能如此了。”
林渐秋道。
她这辈子不需要什么才女名声，本身对作画也称不上喜欢，何必完成呢？
“那可否将此画留在我府上？”随侯看着她裙摆上的鲜明墨痕说。
她无所谓地点头：“请您随意。”
随侯将画交给孙子收好，继续问下一个问题：“当时门窗紧闭，你为何忽然过去推门？”