天刚蒙蒙亮，晨雾还未散，怀玉侯府的后门已吱呀作响。几个青衣小厮凑在门房口搓着手取暖，领头的正掰着指头数道：“今日要采买的上等官燕二两、溏心鲍鱼六只，还有侯爷特意嘱咐的澄海楼的点心——可都记清了？"
“记清了记清了，”圆脸小厮掏出单子晃了晃，“澄海楼的早茶点心得趁热带回来，侯爷说夫人爱吃。要买水晶虾饺、蟹黄烧卖……”
“诶，新来的！磨蹭什么呢？”一道略显不耐的声音传来，随之而来的还有些碰撞的动静。
众人顺着声音回头，只见门口停着的的采买马车旁，有戴破毡帽的高瘦身影正往马车上搬空食盒，帽檐压得极低，只露出截线条分明的下巴。
而那道声音的主人此刻正单脚蹬在车辕上，对着高瘦身影催促道：“快点快点，别磨蹭。”
圆脸小厮看不过去，刚要开口，却被管事一把按住：“今早账房是派了个生面孔来跟车。”说着往那边瞥了一眼，“看着像读过书的，怕是来盯帐的。”
高瘦身影低头将衣领又拉高几分，哑着嗓子道：“走了。”声音混在后院打水的响动里，模糊不清。
马车穿过蒙蒙亮的街巷时，年轻小厮偷瞄了几眼那个始终靠在阴影里的“账房先生”。那人灰扑扑的袖口下，隐约露出截白玉般的腕子，在光里一晃就不见了。
转过两条街巷，一座挂着“澄海楼”匾额的三层楼阁便映入眼帘。
这是京城最地道的粤式茶楼，站在门口便已依稀能闻到茶香飘出，跑堂的伙计正推开花梨木门，将热气腾腾的蒸笼搬至前厅。
谢临刚迈过门槛，便有小二装束的人不动声色地迎上前来，引着他穿过大堂。厅内零星坐着几桌早起的茶客，茶具的碰撞声与茶客的低语声混着虾饺的鲜香在空气中浮动。
沿着木梯上到三楼，便能看见走廊尽头的“流云轩”竹帘半卷，隐约露出里面的一道人影来。
谢临摘了故意做旧的毡帽，在门前略整衣袖，敲开了雅阁的门。
他推门而入，雅阁里的男人正在醒茶，茶汤在晨光中泛起涟漪。
“绥晏来了？”三皇子楚明湛抬眼望去，手上动作不停，将冲泡好的茶水推至案几对面，面上带着些清浅的笑意，“澄海楼新上的春茶，尝尝。”
“问殿下安好。”谢临看到他，面部的表情也不自觉放松了些，敛袖入座，接过茶盏低头啜饮了一口。
楚明湛朝他招手，从袖中取出一个丝绸包裹，解开时露出里面一方砚台，砚台上静静躺着一枚青黑墨锭。
他将包裹轻置于桌上，缓缓推到谢临面前。
“前些日子得的松烟墨，纹理如群山堆叠，原是备着贺你生辰的。没想到……”他顿了顿，目光在谢临脸上停留片刻，语气温和却带着几分复杂，“也罢，就作新婚贺礼给你吧。”
楚明湛话语是恭贺的，眼中却不见喜色，只余几分说不清道不明的担忧与怅然。
他顿了一会，最后只轻叹了一口气，低声道:“不管怎样，绥晏也算是长大成家了。我这做兄长的，总要表个心意。”
这的确是一方极好的墨。砚台为紫端石砚，砚池雕成残雪覆松之形。墨锭主体为竹节状，顶端镶嵌青金石碎片，竹节处阴刻“绥晏”二字，不难看出赠礼人的用心。