温聿珣哪管他心里是怎么想的，找了捆绳子将人上半身绑起来，只留了双能动的腿给他们带路。
崔元所在的位置是画舫的最顶层，那里视野开阔，环境也僻静，正适合招待多年未见的老朋友。
他起初听到楼下似乎有些动静，猜想大概是儿子又在折腾些什么，便没有多在意，只是顺手将窗户关得更严实些，免得扰了舱中的清静。
今日与他相聚的，是一位相识于微时的故交。两人年轻时曾一同闯荡，故交更是在他遇事时帮过不少忙。此番重聚，自然是要好好招待一番，叙叙旧、聊聊青葱岁月。
酒过三旬，话也不自觉多了起来。崔元还沉浸在情绪里，感慨道：“当年在淮安那件事，真是多亏你了，杨兄。”
“害，崔兄这话就客气了。那谢家当年独踞一方，偌大的家业，却连从指头缝里漏些东西出来都不肯。就连丝绸那桩买卖都要跟你抢，任谁都看不过眼。”
“是啊……”崔元与他轻轻一碰杯，语气沉郁，“要怪，就怪那谢文清做事太绝，丝毫不给我们这些小商贾留活路。他那一大家子……说到底，也都是受他所累啊……”
崔元说着，低低叹了口气：“杨兄，你是不知道，这些年来，我每每闭上眼，都仿佛还能看见那场大火……那么多条人命，就在眼前……活生生的……”
“唔……唔唔……”
门口，被布团塞住嘴的崔景灵拼命挣扎，试图发出声响引起父亲的注意。然而下一刻，温聿珣一记手刀干脆利落地落下，他身子一软，顿时失去了意识。
里间的崔元像是忽然察觉到什么，眉头微微一皱，迟疑道：“杨兄，你可曾听见什么声响？”
身旁的人却只是摇头：“并无动静。崔兄怕是魔怔了……还是心太善了啊……”
“不提这个了，喝酒喝酒。”他们像只是随口一提，这个话题过去之后，紧接着又能继续谈笑风生，仿佛那一瞬间的深重与罪孽不过是错觉。
一墙之隔，从听到“谢文清”三个字开始，谢临便仿佛坠入了一场噩梦。
面前仿佛又燃起了熊熊大火，断裂的房梁轰然塌下，将他与爹娘彻底隔开。浓烟滚滚，炽热的空气扭曲着视野，只有母亲凄厉的呼喊穿透火海：
“临儿，别过来！快带你妹妹走——！”
“活下去！谢临，一定要好好活下去！”
“爹！娘！”
小谢临的哭声响破天际，却无人再能如以往一般，轻声细语地哄着为他擦去眼泪。
满天火海埋葬了他的骨肉血亲，从此阴阳两隔，不复相见。
“……阿晏。”他听见温聿珣轻声唤他，声音像从很远很远的地方传来的，叫谢临听不真切，“我们先离开这儿。”
谢临毫无反应，手臂难以抑制地微微颤抖，指尖攥得发白，像是仍在梦魇中。
一瞬间，他感觉自己像是重新被塞回了幼时那具无力而渺小的身躯里，眼睁睁地看着身边所有鲜活的生命，一具一具烧成焦灰。
“阿晏……”温聿珣知他情绪不对，抬手去拥他，手掌覆上他后背，将他整个人虚揽进怀里。
接触到温聿珣怀抱的一瞬间，谢临像是被抽干了最后一丝力气。他如同失了神的提线木偶般，额头抵上温聿珣的肩膀，而后一动也不动了。