一股寒意从他的心底悄然升起。他隐约意识到，眼前这位素来无为、处处退让的纨绔太子，似乎并非表面上看来那般无能。
众臣未及细思，第三道旨意已经接踵而至:“奉天承运皇帝，诏曰：广陵侯萧致远，昔年破东夷、退南蛮，忠勇有为、勋绩卓著。然近因北戎离间，受奸人蒙蔽，遂生误会，竟谋刺太子，事败遁逃。此本大逆，按律当夷三族，以儆效尤。然念其旧功及家眷并不知情，特从宽处置：即日起，褫夺其世袭侯位及封地，通诏天下协力缉捕，俟获，即行枭首示众。祸不及其家人。钦此——”
话音未落，殿中已然沸腾。众臣面色震骇，激烈地讨论着。李公公也并未提醒接旨，而是与楚祁一起静静地望着殿中。
若说前两道旨意让人雾里看花，分不清一切缘何而来；那么这第三道圣旨，便使昨夜之事隐现端倪。
——忠义无双的广陵侯，谋刺当朝太子；太子安然无恙，正式执掌朝政；而素得皇恩的三皇子，反被贬谪云中道……三桩大事，合而观之，便知昨夜那本该团圆的中秋，究竟发生了何等石破天惊的争斗!
而最令人感到毛骨悚然的，莫过于御座旁那位始终一言不发、似笑非笑的太子殿下。
平日里，他于政事从不置喙，对三皇子处处忍让，看起来一无是处。如今却能在刀术绝伦的广陵侯手下全身而退，更以孑然一身挫败三皇子与广陵侯的联手政变，最终还能从生性多疑的皇帝手中接过监国大权——如此局面，任谁身处其中，都难以想象如何自保，而他竟然举重若轻，不仅转危为安，更是大获全胜。
故而，在感觉到楚祁淡然的目光扫来时，朝臣们的感受已迥然不同:若说，之前这道目光，宛如春风拂面；今朝，却让所有人惊觉，这分明是杀人于无形的利剑!
殿中议论渐息，群臣垂首肃立。
陆相已然不敢再直视楚祁，只低垂着眼帘，心中巨浪翻涌。
他隐隐觉得，自己似乎犯下了一个天大的错误。原以为下去了一头野心勃勃的狼，万事皆可高枕无忧。却未曾料到紧随其后的，是一头隐忍不发的猛虎!而自己昔日的种种示好，及背后暗藏的诸般心机，在对方眼中，是否早已一览无余？!
见殿中已然安静，李公公说道:“旨意既已宣读，朝会正式开始——”
于是楚祁这才撩袍落座，依旧是那副漫不经心的姿态。他半倚在扶手上，以手撑着额角，斜睨殿内群臣。
群臣皆心怀忐忑，额间微沁冷汗，依例奏报日常事务，言语间不知比从前小心谨慎了多少倍，语气也恭谨万分。
当楚祁的目光投来时，陆相强自镇定，硬着头皮出列，斟酌着进言。
楚祁依旧是漫不经心地道:“那便依陆大人所言吧。”
可是再无人觉得，御座旁的那个身影，是一个将令大楚走向衰败的无能之主。
中秋之后的首个朝会，就这样一如既往，又不同寻常地结束了。
下朝后，楚祁照旧往后殿走去，回到正乾殿。
自勉强亲书圣旨后，皇帝便再次陷入昏迷，呼吸微弱地卧于榻上。
从萧承烨手中接过拧干的帛巾，楚祁细细为皇帝拭去额间冷汗，握着他的手静坐良久，又为他掖好被角，方才起身绕过屏风，坐到书案前，取过新呈上的奏折，细细翻阅起来。
萧承烨立于书桌一侧，取过墨条，往砚台中滴入几滴清水，垂眸研墨。
房内静谧得只闻墨条与砚台摩擦的声音，清水渐染墨色直至纯黑，墨香混杂在药香中钻入鼻端。
楚祁提笔蘸墨，落下批注。
萧承烨便垂手侍立，目光落在他专注的侧颜上，神情有些恍惚。
察觉到他的注视，楚祁抬眸望来，语气温和:“一夜未眠，累了吧？去歇息片刻。”
萧承烨摇头，低声道:“殿下亦彻夜未眠，我在这里陪您。”
楚祁眉头微蹙，与他对视片刻，终是轻叹一声，搁笔起身，道:“罢了，我陪你去歇会。”
说罢，不待萧承烨推辞，便牵起他的手，领着他往外走去。
沿途宫人纷纷垂下眼眸，不敢直视。
萧承烨面颊有些发烫，想要悄悄挣开，却被对方握得更紧，只好无声叹了口气，随着他一路行至偏殿，进入自己的房内。
房门关闭，光线顿时昏暗下来。萧承烨抬眸向楚祁，正巧撞见对方温柔的目光，喉咙不禁有些发紧，声音微哑:“殿下……”
楚祁没有说话，上前一步，将他紧紧拥入怀中，埋首在他颈侧，贪婪地嗅闻着他的气息，随即在他白皙的侧颈落下连绵炽热的吻。
久未经事的身躯不由一阵酥软，燥热之意渐起，萧承烨勉力保持清醒，将手抵在他胸前轻轻推拒，轻声道:“殿下不可……眼下时局未稳，恐遭人非议。”
“我实在忍不住了。”楚祁声音低哑，“你日日在我眼前晃荡，夜里入梦都是你……”说完，一面轻吻他的耳后，一面引着他的手下移，低喘道，“感受到了么？我对你的思念。”
萧承烨如被烫到一般收回手，努力保持最后一丝清明，艰难道:“此次入宫……未曾备下……”
“未曾备下什么？”楚祁抬手托起他的下巴，哑声问道。
“……”萧承烨脸颊发烫地闭上眼，没有言语。
楚祁的轻笑声传来，衣袍滑落，温热的指腹轻抚上他的唇瓣，声音低沉:“张口。”
萧承烨的脸已红至耳根。他顺从地轻启唇齿，便感觉到对方修长的手指顺势而进，为舌身和上颚带来一阵麻痒，他不由自主地溢出一声含糊不清的低吟。