七号中继卫星的“静默”，如同一块投入平静湖面的石头，在林奇心中激起了永不消散的涟漪。这不是意外，这是一次精准的、来自未知领域的打击。敌人拥有着他，乃至当前人类科技完全无法理解的手段。
“持剪人”。这个名字如同诅咒，萦绕不散。
林奇进入了前所未有的高度警戒状态。他几乎寸步不离“逐日”项目的核心控制区，睡眠时间被压缩到生理极限，依靠“薪火”系统提供的特殊营养剂和神经刺激维持着运转。他调动了所有能调动的资源——林氏的、官方的、乃至一些隐藏在阴影中的力量，编织成一张巨大的监控网络，覆盖了从近地轨道到深空，从电磁频谱到引力波探测的各个层面。
然而，敌人仿佛彻底融入了黑暗，再无任何动作。那个异常的深空引力波信号依旧规律地重复着，像是一种嘲弄。七号卫星的残骸（如果还有残骸的话）也如同石沉大海，搜寻不到任何踪迹。
这种暴风雨前的宁静，比首接的攻击更让人窒息。
林奇感觉自己像是在与一个幽灵作战，对方能看见他，他却连对方的影子都摸不到。无力感和焦灼感日夜啃噬着他的神经。
期间，于组长那边传来了反馈。最高层对“逐日”可能遭遇未知技术攻击的警示高度重视，启动了相应的应急预案，并加强了与各航天大国的秘密沟通。但即便是集合了全球最顶尖的智囊和科学家，对于那种能远程、无声无息“抹除”一颗高轨道卫星的技术，依旧毫无头绪，只能归结为某种尚未被认知的极端宇宙现象或……地外高等文明的干预。
地外文明……这个在普通人看来只是科幻小说的词汇，如今却成了最有可能，也最令人绝望的答案。
林奇没有将“持剪人”和“薪火”的秘密透露给于组长。他知道，这超出了他们能理解和处理的范畴，反而可能引发不必要的恐慌和混乱。这场战争，目前只能由他这个“守火人”独自承担。
时间在煎熬中又过去了一个月。
这天深夜，林奇正在分析一组来自“逐日”星座边缘观测站的异常空间曲率数据，试图找出与之前引力波信号的关联。突然，他手腕上的加密通讯器，以及整个控制中心的主系统，同时发出了尖锐的、最高级别的警报！
不是来自外部攻击！警报源，来自“逐日”星座的内部！
大屏幕上，代表整个星座的星图瞬间被染上了一层不祥的暗红色！无数错误代码和数据流如同瀑布般刷下！
【警告！检测到未知逻辑指令入侵核心控制系统！】
【警告！能源矩阵出现异常共鸣！稳定性正在下降！】
【警告！星座内部通讯链路遭到篡改！】
【……】
敌人没有从外部强攻，而是选择了从内部瓦解！他们不知用什么方法，绕过了“逐日”层层叠叠的物理和逻辑防火墙，首接侵入了最核心的控制程序！
“启动最高级别反制程序！强制隔离被感染模块！启动备用控制系统！”林奇对着麦克风怒吼，声音因为紧张而嘶哑。
技术团队手忙脚乱地执行着命令，但入侵的速度远超他们的反应。对方的代码如同拥有生命和智慧的病毒，在系统内疯狂复制、变异，不断突破一道道防御壁垒。
“不行！反制程序无效！备用系统也被渗透了！”
“能源共鸣还在加剧！再这样下去可能会引发链式崩溃！”
控制中心内一片混乱，绝望的气氛开始蔓延。
林奇看着屏幕上不断扩大的红色区域，感觉心脏像是被一只冰冷的手攥紧。他意识到，常规手段己经无法阻止这场灾难了。“持剪人”对“逐日”系统的了解，甚至可能超过了作为“守火人”的他！
难道……就这样结束了吗？
他耗费了（或者说被利用了）无数心血，甚至赌上回家希望才建立起来的“火种”，就要这样被无声无息地掐灭？