星光零碎，铺在石板路上像未打磨的玻璃。工匠街最末端通向白石区的小巷幽深曲折，灯盏寥寥。诚司走在前，脚步不疾不徐；艾莉丝抱着芙兰居中；卡尔自告奋勇殿后，右手始终握在衣袋里的短杖上。
几步过后，巷中亮起薄弱火光，一名靠墙而坐的瘦高乞丐抬头，露出半只蒙着灰布的眼睛。诚司没有停，她亦照走。乞丐喃喃自语，摸索怀中破碗，好似只是饿极。
然而在错身瞬间，艾莉丝余光捕捉到乞丐手腕上一道极淡的白色纹身：十字与锁链——圣狄维恩暗线的标记。
她心头泛凉，步子微顿，却被前方熟悉男声盖住：“别回头。”诚司的指令低而利落，“继续走，左转。”
他们步入并排的雨水沟道。巷子旋即收束成狭长甬道，墙壁残留昼间烘炉热浪，与夜风交缠成闷灰气味。
身后鞋底摩擦声忽近忽远。卡尔沉声：“追上来了，两人。”
诚司在一道废弃拱门前停步，伸手推开斑驳的木门。门后是空荡的储煤室，尘埃弥漫。
“艾希，你知道‘无面者之镜’的副效吗？”他边说边抽出袖口暗袋里的镜子。
艾莉丝抱紧猫，摇头。
“它不只改变容貌——还会在镜面残留一瞬对方的映像。”诚司把镜面对准昏暗拱道。光线折射，投出微微泛蓝幻影：两名黑衣人正贴墙疾行，袖口同样纹着十字锁链。
“他们不是冲你们来的。”他轻声笃定，“目标是我。”
话音未落，他按住艾莉丝肩膀，目光清澈却带了些锐利：“留在卡尔身边，带芙兰先走，沿着后巷左数第三扇铁门，到白石区外围等我。”
“那你——”
“我拖一拖。”他嘴角扬起若有若无笑意，仿佛只是关掉一盏灯般随意：“十分钟。”
卡尔早己拉起艾莉丝袖口：“听老板的。”
木门再次阖上，空气涌满灰尘昏黄。艾莉丝心里发紧，却被卡尔拽着往另一侧墙角摸去。那儿嵌着半人高的铁格栅，下面是黏腻水渍和悬浮水藻的旧排水道。他踢掉锈锁，格栅应声倒地。
“抱好猫。”卡尔率先钻入。
排水道只容一人弯腰行走，顶部霉斑浸透。芙兰不满地“喵”了几声，却在艾莉丝怀里乖乖蜷成球，把尾巴掩住鼻尖。
脚步声、铁器碰撞声、低低呵斥声在头顶交错，却像隔了重纱。艾莉丝屏住呼吸，借昏暗磷苔微光辨认方向。她忽然想起诚司那句“多说一句都有可能致命”，喉咙微涩，便更抓紧怀中橘猫。
不知走了多久，前方透出蓝白灯火。卡尔推开另一面铁栅，外头清凉夜风扑来。
他们攀出排水道时，己是白石区边缘。远处高墙背后，能见镂空窗透出烛灯暖色，那是贵族宅第；而他们站的地方，只是一片被遗忘的荒草坡。
卡尔甩掉湿泥，掏出怀表：“还有西分钟。”
艾莉丝望向漆黑街口，心跳敲击耳膜。烟火气的午后似乎己是前生，如今夜里每一道风声都像潜伏的匕首。
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