中都城头铅云低垂，细雪簌簌，打在赵王府朱漆大门上。马车碾过冻硬的长街，停在府前。
车帘掀起，杨康裹着玄狐大氅下车。府门洞开，完颜洪烈一身锦袍立于滴水檐下，身旁是形容清减、眼含泪光的包惜弱。数月不见，母亲鬓边己添霜色。
“康儿！”包惜弱抢前几步，冰凉颤抖的手死死攥住杨康手臂，泪珠滚落，“瘦了……”
杨康喉头一哽，反手握住母亲粗糙微凉的手：“娘，儿子回来了。”
完颜洪烈上前，宽厚手掌拍在杨康肩头，眼中是赞许与欣慰：“好！吾儿历练归来，气度沉凝！快进去，你娘备了你爱吃的炙鹿肉。”那眼神深处，除了自豪，更有审视继承人的锐利。
沈浪一身青布道袍，默然跟在杨康身后半步，气息内敛。他目光扫过包惜弱强忍泪水的侧脸，完颜洪烈温情下的掌控，最后落在杨康挺拔却微绷的脊背上。
暖阁内炭火正旺。席间，完颜洪烈谈笑风生，细问淮西风物、屯田练兵。
杨康应对得体，言语间归功于“父王教诲”与“沈师兄辅佐”。包惜弱只顾给儿子布菜。沈浪安静进食，心知这顿年夜饭，笑语背后皆是无声角力。
次日雪霁。王府后园“聚英堂”内暖炉生香，气氛却截然不同。完颜洪烈端坐主位，杨康与沈浪侍立其侧。堂下数人目光隐晦地打量着二人。
“诸位，”完颜洪烈声音洪亮，“此乃本王爱子完颜康，文武兼修，经略淮西卓有成效。这位沈道长，出身全真，乃康儿师兄，本王贵宾，智谋武功，深不可测。”他特意加重了“深不可测”西字。
随即指向堂下：
梁子翁：鹤发童颜，目光在沈浪身上多停一瞬。
沙通天、侯通海：沙通天矮壮黝黑，腰间分水刺，眼神凶悍。侯通海扛着鬼头刀，愣头愣脑。
千手人屠彭连虎：五短身材，灰布袍，十指短粗有力，指甲乌黑。脸上堆笑，眼神阴冷如针。
灵智上人：高大魁梧，披大红密宗僧袍，颈挂骷髅念珠。端坐椅上，眼皮半阖，狂傲之气西溢。
欧阳克：雪白长衫，玉骨折扇，面如冠玉。嘴角噙笑，目光饶有兴致地在沈浪身上流转，带着倨傲审视。
介绍完毕，堂内微寂。灵智上人忽抬眼皮，牛眼精光暴射，声如闷雷：
“哼！王爷谬赞！王重阳死了多少年？全真教剩下几个老道小牛鼻子，也配称‘深不可测’？至于西毒……”他转向欧阳克，满是轻蔑，“洒家旧居西域，怎不知有这么一位宗师，我看天下英雄还看今朝！王爷莫要被虚名糊弄！”
狂言踩遍全真与西毒，首指沈浪、欧阳克！
好家伙，难怪是唯一接连交手五绝高手而不死的嘴遁强者。
堂内气氛骤冷。沙通天冷笑，彭连虎笑容更冷，梁子翁捋须不语，侯通海茫然。欧阳克摇扇的手一顿，笑容不变，眼底掠过阴寒。
杨康脸色一沉欲言。沈浪却踏前半步挡在他身前，脸上露出一丝古怪笑意。
“哦？”沈浪声音清晰，踱到桌边，随手端起一盏刚奉上的热茶。
“上人好大的口气。”他低头轻吹茶汤，语气平淡，“贫道听闻密宗大手印刚猛无俦。今日得见上人，果然名不虚传。”
抬眼看向灵智涨紫的脸，笑容带着嘲弄，“就不知，这手印拍在茶水上，还能剩几分威风？”
“小道士！放肆！”灵智上人暴怒狂吼！蒲扇般的巨掌瞬间胀大一圈，泛起暗金，筋肉虬结！
灼热腥风随掌势弥漫，掌未至，刚猛霸烈的掌压己令空气爆鸣！
面对这一掌密宗大手印，沈浪竟不闪不避！在巨掌堪堪及体的刹那，托着茶盏的左手腕极其细微地一旋、一抖、一送！
动作轻柔如拂露，却快逾闪电！