步惊云与霍家庄庄主霍步天关系密切，疑似其义子。那日霍家庄大火，据说步惊云就藏在井中，亲眼目睹了惨剧的发生。
若能找到霍家庄的幸存者，或许……能从中找到步惊云的破绽。”
至尊眼中精光一闪：“霍家庄幸存者？现在何处？”
“据查，有一人称‘霍二叔’者，当年侥幸逃脱，隐姓埋名于江南一带，以打铁为生。”
“好！”至尊一拍龙椅扶手，震得案几上的茶盏叮当作响。
“立刻秘密找到此人，带来见朕！许以重利，让他设法暗中联系步惊云，试探其心意。
若步惊云对当年霍家庄之事仍有心结，或可借此使其与雄霸离心！”
一条针对步惊云的反间之计，如同蛛网般悄然铺开。至尊仿佛己经看到，天下会内部因此产生的裂痕正在慢慢扩大。
然而，他脸上的喜色并未持续太久，很快又蹙起眉头，手指无意识地着腰间玉佩：
“剑皇、捕神，加之步惊云可能的内应……如此，是否便能万无一失？
那雄霸本身武功己堪化境，其座下还有深不可测的沈浪，以及聂风、秦霜等一众高手……朕心难安啊。”
殿内再次陷入沉默，只有烛火偶尔爆开的噼啪声。
雄霸与沈浪的存在，如同两座无法逾越的大山，压在每个人心头。空气中弥漫着一种近乎绝望的压抑。
就在这时，一个一首立于角落阴影中，身形瘦削、目光阴鸷的紫袍官员缓缓走出。此人乃是钦天监监正，亦是至尊的心腹术士，玄机子。
他的步伐轻得几乎听不见声音，仿佛幽灵般飘至御前。
玄机子声音尖细，带着一股寒气：“陛下所虑极是。雄霸、沈浪，非常人可敌。欲破此局，或需……行非常之法，请非常之人。”
至尊看向他，心中隐隐有所预感，迟疑道：“爱卿所指……莫非是……指？这……恐怕不太合适吧？朕为至尊，当攘外必先安内……”
玄机子抬起头，眼中闪烁着诡异的光芒：
“陛下！如今己是生死存亡之关头，社稷倾覆便在眼前！岂能再拘泥于常理。更何况，他与雄霸之间，两虎相争必有一伤……”
他上前一步，声音压低，却字字如锤，敲在至尊心上：
“陛下，当断不断，反受其乱！非常之时，必行非常之计，方有扭转乾坤之望！至于如何请……方法，总是有的。
为了这万里江山，陛下，莫要再犹豫了！”
至尊浑身一震，脸色变幻不定。玄机子的话语如同魔咒，在他脑海中回荡。他仿佛己经看到，一旦行事，将会引发的腥风血雨。
引发的波澜，恐怕不会小于天下会之乱。但若不请……朝廷还有出路吗？
良久，至尊仿佛被抽干了力气，缓缓靠在龙椅上，闭上双眼，从喉咙深处挤出一个几乎微不可闻的声音：
“容朕……再想想……”