宋庠打圆场：“二位莫吵。臣以为，禁穿胡服，不如禁穿私甲。羊毛袄可暖身，钢片却可护身，二者分开便是。”
富弼补刀：“宋公此言差矣！钢片乃火器监余料，厚不及指甲，止防流矢，岂能与甲胄同论？若按此说，妇人发簪也可杀人，难道禁发簪？”
殿内哄然。赵祯抬手，示意安静，目光落在章衡身上：“章卿，你自辩吧。”
章衡先不说话，只解开羊毛半臂，往丹墀上一铺，露出内衬——竟是一层薄如蝉翼的软钢，鱼鳞般排列。他取御前金瓜锤，砰一声砸下去，钢片凹而不裂，锤头却被弹起三寸。百官倒吸凉气。
“陛下，诸位相公，请看——”章衡声音清亮，“钢片厚一分，重三两，仅能挡弩箭于五步之外，与甲胄厚五分、重三十斤者，天壤之别。且钢片缝于袄内，非甲胄之制，律无明禁。”
他又取出一本《幽州寒衣录》，朗声念道：
“去冬拒马河一役，我军冻死一千三百，辽军冻死八百。今岁换羊毛袄，冻死者减至七人。七条人命，换不来一件袄子？”
吕夷简冷哼：“冻死七人，焉知不是辽人细作故意减报？”
章衡微微一笑，忽然朝殿外击掌。西名飞火营军士抬进一口大木箱，打开一看，竟是七具冻得发青的辽军尸首，每人身上都穿着大宋羊毛袄，袄内钢片己被拆走，露出致命箭孔。
“细作自己冻死，倒省得我们动手。”章衡淡淡一句，噎得吕夷简胡子乱颤。
殿内正僵，忽听内侍高呼：“皇后娘娘驾到——”
曹氏未着凤袍，只穿月白狐裘，手里提着一盏八角宫灯，灯罩绘《幽州雪夜图》，灯芯竟是赤红。她缓步而入，先向赵祯行礼，而后将宫灯放在御案之上，轻声道：
“陛下，此灯乃幽州百姓所献，灯油是羊毛脂，灯罩是雪花铁，灯芯是焦煤。一盏可照三日三夜，风吹不灭。百姓说，愿以此灯，换大宋边关永昼。”
赵祯动容，抬手抚灯，指尖微烫，却舍不得放下。
曹氏转向百官，声音不高，却句句敲心：
“诸位相公，幽州十万户，户户为前线将士缝袄。妇人夜纺，小儿拣毛，老者熬胶。若禁此袄，便是禁幽州百姓活路。陛下，臣妾斗胆，请御笔亲题——‘羊毛暖天下’，以安民心。”
赵祯沉吟片刻，忽地提笔，在灯罩上写下五个大字：
“朕许之，永为制。”
当日午刻，紫宸殿颁下敕令：
一、羊毛袄合法，民间可自由织造、买卖，不得擅加税赋；
二、袄内嵌钢片者，须由火器监统一打造，民间不得私铸；
三、官吏、军士、百姓一体穿着，违者以“违制”论，但须先行劝谕；
西、幽州所贡羊毛，每斤赏钱二十文，以奖边民。
敕令一出，汴梁城爆竹连天。永丰楼掌柜马三爷连夜把招牌换成“御赐羊毛袄”，门前排队的百姓从御街一首绕到州桥。开封府衙门口，那三十余份告羊毛袄的状纸，被包拯亲手撕碎，纸屑随风飘进雪里，像一场迟来的春雪。
夜深，章衡独上开封府城楼。雪己停，天边挂着一钩冷月。城下灯火连成海，最亮处是火器监的高炉，最暖处是永丰楼的灯市。
霍山不知何时摸上城来，递过一壶热酒：“少监，今日殿上，吕相公脸都绿了。”
章衡接过酒，遥指北方：“吕相公脸绿，幽州百姓脸却红了——冻红的。再熬两年，我要让他们在拒马河边种春麦。”
霍山咧嘴一笑，把酒壶一倾，烈酒洒在城砖上，瞬间结成冰：“到那时，咱给吕相公送一件羊毛袄，让他也尝尝暖和的滋味。”
雪灯下，两人的影子被拉得老长。