炕顶覆羊毛毡，夜卷昼掀，仿日照；
每炕出芽一石，可供百亩下种。
野马川左岸，一夜立起五百座火炕仓，青烟袅袅，与雪原白雾交织。
老农跪捧第一筐绿芽，颤声：“活了！雪窝里的种子活了！”
三月初三，寒食未至，屯丁己举火夜耕。
犁头新铸，背厚刃薄，加“火刀”——犁侧装一铜管，内塞火绳，犁过雪泥，火绳点燃草根，雪水蒸腾，土温骤升；
一犁过去，黑土翻起，雪水渗入，泥浪如沸；
一夜可开沟二十里，沟底播燕麦，覆土压实。
火光映雪，万犁并进，雪原像被万条火龙犁开。
耕牛过处，羌女相随。
野利旺荣送来三千羌女，手执宋制铁剪，为屯田军剪牛尾、羊毛：
牛尾制弓弦，一尾可制三副；
羊毛纺线，雪帐里“火炕纺车”昼夜不停，三日成纱千斤；
纱换宋军棉布、火刀，羌女笑称：“雪里也能织江南。”
为抢农时，章衡又调“火马耕队”五百骑：
每马负小铁犁，只重三十斤；
马胸束火绳，跑百米火绳燃尽，犁恰翻土一亩；
马后挂“火耙”，耙齿带火，碎土、灭草、增温一次完成。
火马犁过，雪原现出乌金般的垄沟，屯丁惊呼：“马比牛快一倍！”
春雪初融，野马川遍地泥沼。
章衡命掘“千井万渠”：
井深三丈，以水泥箍井壁，昼夜不塌；
渠宽六尺，以鲸骨为槽，上覆松板，雪水入渠，三日可灌千亩；
渠边插“火渠灯”，夜点鲸油，防狼、防逃丁。
雪水沿渠而下，屯丁赤足踏水，笑唱：
“雪水凉，火渠暖，
一渠流到燕麦田；
明年雪，莫封山，
留点白水灌麦田。”
三月十八，晴。
野马川东望，雪原己退至山脚，黑土翻浪，绿芽铺毯。
晨雾中，一万两千头耕牛、五千火马、三千屯丁，排成三里长阵。
章衡立于高坡，以铜喇叭高呼：
“万蹄起——”
轰！