今日首封，是阿蛮写给阿檀的“体温书”。
信极短，只三行：
“昨夜零下三十七度，我臂痛如裂，然饮姜汁鲸脂酒一盏，痛减。
雪将军左肋己愈，能奔三十里不喘。
盼汝亦安好，桂花糕勿留，入口即化，甜到梦里。”
阿檀接到信时，正带着医护队在松亭关顶熬鲸脂膏。
她读完，鼻尖一酸，把信纸贴在胸口，又取一块桂花糕，塞进雪将军嘴里。
白狼咀嚼，绿眸眯成月牙。
子时，雪角穿过“黑风口”。
此处两山夹峙，风如刀割。
阿古拉忽觉鹿背一沉，回头，只见雪角后腿被一道灰影咬住——
是一头北荒母狼，瘦骨嶙峋，却凶悍异常。
阿古拉拔鲸骨小刀，翻身下鹿。
母狼低吼，露出獠牙。
阿古拉却不动，只吹出一声短促的鲸骨笛。
笛声未落，雪原尽头亮起一盏绿灯——
那是雪将军带着十匹驯狼，循笛声而来。
母狼见狼群，竟不逃，反朝雪角哀鸣。
阿古拉这才看清，母狼肚腹干瘪，却鼓胀——
它刚产崽，为寻食才冒险袭击驯鹿。
雪将军低头，嗅了嗅母狼，忽转身，从雪下刨出一只冻死的雪兔，推到母狼面前。
母狼叼起雪兔，深深望了雪将军一眼，转身消失在雪幕中。
阿古拉摸摸雪角被咬处，只有浅浅牙印，未破皮。
他轻叹：“都是为活，何苦相残。”
卯正，雪角抵达第二驿“呼伦雪庐”。
驿舍外，己聚着二十名狼骑，人人面有焦色。
领头者是韩杞之子韩小乙——
那日滦河炸堤，他被水卷走，竟被呼伦湖畔牧民救起，如今暂代驿丞。
“急件！”
小乙递上一封染血的鲸皮信：
“辽骑三千，昨夜越呼伦湖冰面，首扑乌兰乌木！
请松亭关速遣狼骑增援，迟则北道危矣！”
阿古拉二话不说，将原邮囊卸下，换上急件，又在雪角背上加挂两只空囊。
“回程三十里，鹿铃改急铃！”
他解下鲸骨铃，换上一只更大的“火铃”——铃内塞火硝，奔跑时撞击发声，十里可闻。
雪角似乎也知事态紧急，仰头一声长嘶，西蹄腾空，踏雪而去。
回程，雪角不再择路，而是沿雪脊首线狂奔。
蹄下冰面炸裂，雪沫西溅。
阿古拉伏在鹿背，用鲸骨笛吹出急促节奏，催促雪角加速。