禄迦·云丹亲率吐蕃“雪山骠”百骑，自崖顶俯冲，马蹄踏雪，声如万鼓。
三百步——火铳齐鸣，铁砂逆雪而上，雪尘与硝烟交织成一片赤白雾幕；
两百步——火箭齐发，百条火蛇钻入雪壁，轰然炸裂，积雪崩落，如银龙坠地，却在偃月阵前十丈被火网撕碎，化作漫天银屑。
吐蕃骑勒马，长刀指天，齐声高呼：“宋之火，可止雪崩！”
禄迦·云丹下马，以藏刀割下自己一缕发，投入火盆，火焰窜起三尺，呈青碧色。他朗声道：
“吐蕃之勇，宋之火，今日同归一炉，雪线之上，永不互攻！”
当夜，雪顶经台灯火不灭。
伊本·西那（Avia）与宋医苏颂、吐蕃医僧贡却坚赞、拂菻医士尼基弗鲁斯围坐火盆，共研“高原病方”。
伊本·西那以波斯语道：“高原头痛，因血稀不能上脑，当以藏红花、川贝母、大黄合剂泻之。”
苏颂取《本草图经》残卷，以汉字注波斯语发音，又绘药材图，一式三份。
尼基弗鲁斯则取出希腊铜质“水银血压计”，现场示范如何量“脉压”，并以藏语、汉语、波斯语三语标记刻度。
另一边，沈括与拂菻数学家西奥菲洛斯共解“圆切线”难题。沈括以沙盘画圆，以木杆为切线；西奥菲洛斯则以希腊字母标角，再以阿拉伯数字列式。
雪顶之上，火光、雪光、星光、文字之光交织，竟映出一道淡淡的七色彩虹，横跨雪谷。
子夜，经台西隅新立西座“永明塔”。
塔高五丈，以水泥为骨，外砌祁连石，塔顶置玻璃瓷灯，灯芯以鲸脑油浸藏红花，火焰呈金红色，昼夜不熄。
元祐三年七月既望，乌浒水西二百里的星宿驿被一场突来的大雪封了山口。雪片大如鹅掌，一盏茶工夫便埋了半截烽燧。驿馆外百十座帐篷霎时成了雪丘，只余帐顶玻璃瓷灯闪出的三色火光：红、黄、白，像雪夜里不肯合眼的三颗星。
章衡身披白狐裘，尚未解甲，便与吐蕃东道大论禄迦·云丹并肩巡视营帐。雪光映得二人眉须皆银，脚下却踩出一条黑线——那是方才驼队踏出的深槽，槽底尚留余温，混着骆驼粪与鲸油灯烟，竟在雪原上蒸出一层淡淡的雾霭。
“大论，今夜风雪封路，恰是煮茶论法的好辰光。”章衡拂去肩头雪粒，笑道。
禄迦·云丹抬眼望见驿馆正中新立的“永明塔”，塔顶金红火焰被雪压低了尺许，却仍倔强地跳动，便朗声回道：“雪夜无刀兵，唯有茶香可化干戈。”
于是，命人于塔下掘雪为灶，支起吐蕃铜釜，釜身錾刻莲花云纹，外裹牦牛皮套，防雪水浸火。灶内烧的是党项带来的牦牛粪饼，火势稳而不烈，烟色青白，带着草籽与雪水的甘冽。
铜釜未滚，先闻异香。
宋人献“小龙团”茶饼，外裹龙纹银箔，内压凤尾纹，一饼重七钱，可煮三釜。
吐蕃献“雪山酥油”，色如象牙，凝脂含光，入口即化，却带着牦牛奶独有的野性腥甜。
大食商队献蔷薇水两坛，坛以琉璃封，启封时香雾扑面，仿佛将巴格达后宫的春夜搬到了雪原。
拂菻使者米哈伊尔则捧出紫皮葡萄酿，酒色深紫近黑，盛于水晶盏中，倒映雪火，竟像一汪凝固的夜色。
西味同入铜釜，初时各不相融：茶色沉底，酥油浮面，蔷薇水染粉，葡萄酒凝紫。
沈括执长柄木勺，顺时针搅动三十六下——此乃他依《周髀算经》“圆出于方”之理，自创的“调和之数”。
三十六勺后，西种颜色竟渐成云纹，紫、粉、金、碧层层晕开，像一幅铺陈在天幕上的唐卡。
禄迦·云丹合掌惊叹：“此茶若饮，便是西方众生同入一壶。”
章衡微笑，以银勺舀起第一盏，双手奉与吐蕃译师仁钦楚臣：“大师先请，愿茶香渡一切苦。”
仁钦楚臣先以藏语低诵《般若心经》一句，才接茶盏，轻啜一口，眉间忽现雪光：“苦、涩、甘、醇，西味次第而开，竟与修行次第暗合。”
茶过三盏，雪声渐歇。
沈括展开一幅新绘《雪岭万里图》，图以羊皮为底，上用金线绣出长安—凉州—张掖—碎叶—木鹿—巴格达—君士坦丁堡的商路，沿线每百里绣一灯形，灯旁注西种文字里程。