三月初一，使团返途。
夜宿“盐水沟”，忽闻驼铃杂乱。黑暗中，数十骑回鹘黑衣人挥刀突入，首奔火铳箱。
狄咏早有戒备，火铳手三排轮射，火光映雪，黑衣人倒下一半。
余者遁逃，遗落弯刀上刻“回鹘可汗”暗记。
沈怀瑾冷笑：“龟兹与回鹘旧仇未解，宋人火铳便是天平。”
他命人收拾残局，将俘虏与弯刀一并押送龟兹，作为“回鹘犯界”铁证。
西月二十，汴京宣德门外，龟兹舞伎三十二人着金甲、执火棒，旋舞于御街。
火棒击空，金雨洒落，万民仰望。
仁宗皇帝御笔亲题：
“火舞西来，玉路东去；
龟兹宋好，永息烽烟。”
龟兹质子白苏尼匝年十六，立于丹墀，向大宋皇帝行五拜大礼。
沈怀瑾在旁低声禀报：
“银山玉脉、柘枝火舞，己入大宋囊中。
下一步，可剑指疏勒、碎叶。”
火舞落幕，残烬犹红，映得御街两侧新铺的水泥路面，泛起一层温润的玉光。
五月初，汴京御街火舞后的第七日，沈怀瑾、马合木再整驼队。
此次西行，不再称“探玉”，而改旗号为“丝路北道都转运”。
驼马增至三百，载火铳一千、鲸油两千桶、江南彩缎三千匹；
随团军士五百，狄咏亲领，甲骑皆备火马铳；
另携龟兹质子白苏尼匝同行——少年披金甲，腰悬宋制短铳，眸子里燃着比火舞更亮的光。
章衡授沈怀瑾一枚铜虎符，符阴刻八字：
“凡丝路北道，见此符如见本相。”
六月二十，驼队抵银山。
狄咏以龟兹兵千人为役，十日之内筑成“银关”：
关墙以火山灰三合土夯筑，外覆水泥，厚一丈五；
关门设鲸油千斤闸，可一瞬落下；
关顶立狼烟台，夜燃赤火，昼腾黑烟，百里可见；
关内凿火井三口，深五十丈，得天然油气，点火不灭。
银关落成当日，沈怀瑾命将龟兹旧“玉门关”石碑抬至关前，以火铳击碎，另立新碑：
“大宋·银关·丝路北道元年六月立。”
七月初，驼队至疏勒。
回鹘可汗阿热闻宋人筑关，遣万骑南下，欲夺银山。
狄咏以五百火铳据关，分三叠阵：
第一叠百步外，火马铳轮射；
第二叠五十步，火箭烧敌马鬃；
第三叠关墙顶，投火罐、滚鲸油。
回鹘骑至，火雨扑面，雪原烧成赤地。
阿热中箭，退兵三百里，自此北道无警。