赵粮商拱手：“愿折！但小人不要银，要鲸油。登州船厂缺鲸油熬胶，小人愿以米易油。”
苏辙与沈括对视一眼，同时大笑：“好！一石米换三斤鲸油，即刻交割！”
于是，账簿上又添一行：
“漕米一万石，折银一万二千两，抵鲸油之费。”
交割完毕，苏辙命人抬上一架鲸骨天平。
天平横梁是一根完整的鲸颌骨，两端悬铜盘，盘底各镶一枚小小的龙纹铜章。
“最后一笔账，”苏辙神色肃然，“昨夜战殁者西十七人，重伤一百一十三人。朝廷抚恤，每人二十两；重伤减半。共计——”
他话未说完，阿蛮挣扎着跪下，用仅剩的右手从怀里掏出一只染血的锦囊，倒出十几粒碎银：
“大人，这是我攒的饷银，求您替我捐给死去的兄弟。他们……他们连桂花糕都没来得及吃。”
苏辙沉默片刻，亲自扶起少年，将碎银放回锦囊，又把自己腰间的玉佩解下，一并放入：
“好，我替你记上。玉佩作价一百两，记在你名下，等你娶媳妇。”
帐外，阳光照在水泥闸墙上，那道暗红色的疤忽然变得鲜艳，像一条活过来的龙。
午后，盐丁、粮商、船工、兵士围在闸下空地，搭起简易粥棚。
大铁锅里，鲸油熬的米粥咕嘟咕嘟冒泡，香气混着海风，飘出老远。
阿蛮坐在火堆旁，用仅剩的右手笨拙地搅粥。一名老盐丁递给他一块新制的盐砖，上面刻着小小的“阿蛮”二字。
“少年郎，”老盐丁咧嘴笑，“以后这盐砖就是你的印，押到哪儿，哪儿就认你是首沽口的功臣。”
阿蛮摸着盐砖，忽然想起昨夜冲进火海前，自己嘴里那块桂花糕的甜味。
他抬头，看向闸顶那面被火烧去半幅的龙旗，在阳光里猎猎作响。
“干爹，”他轻声道，“我没有给你丢人。”
傍晚，苏辙站在闸顶，翻开重新誊清的账簿：
“昨夜之战，耗银六万三千西百两。
海盐折色一万五千两，
漕米折色一万二千两，
鲸油折色八千两，
兵甲折色五千两，
剩余一万三千西百两——”
他抬头，看向远处雪原上蜿蜒而行的十一艘“海鳅”，以及跟在船队后面的盐丁、粮商、少年骑军。
“——由大宋万民，共担之。”
夕阳照在账簿上，那一行墨迹未干，却闪着金色的光。
闸墙下，阿蛮把最后一口粥喝完，用袖子抹嘴，对身边的新兵们咧嘴一笑：
“走，去通州！等闸修好了，咱们还要一路往北，把鲸骨插在贝加尔湖的冰上！”
少年们齐声应诺，声音稚嫩，却震得雪原嗡嗡作响。
首沽口的水泥闸，在落日余晖里，投下一道长长的影子。