黑风口，母狼再次出现，却不再袭击，而是带着三只灰崽，站在风口为雪角让路。
阿古拉心中一热，扬笛致意。
午时，雪角冲回松亭关。
阿古拉翻身下鹿，双腿己冻得失去知觉，却将急剑高举过头。
章衡拆信，眉峰紧蹙，当即点兵：
“狼骑营三百，即刻随我驰援乌兰乌木！
驯鹿邮驿，继续奔行——
北地烽火，一息不许断！”
未时，松亭关顶，赤龙旗猎猎。
雪角再次启程，背上驮着新的邮囊——
一封章衡亲笔的“北地急令”，一封沈括绘的“呼伦湖冰图”，一封少年们写给贝加尔湖的“桂花诗”。
阿古拉骑在鹿背，回头望了一眼关墙。
墙上，少年们挥动狼皮睡袋，像挥动一面面黑色的旗。
雪将军立于墙头，对月长嗥。
“叮铃——叮铃——”
鹿铃清脆，像一粒粒火星，溅在雪原上，
一路向北，
一路向黎明。
——“雪夜无光，熊吼如鼓；少年为刃，鲸脂为火。”
二月初五，戌末。
大兴安岭腹地，雪原浩渺，星斗低垂。
白日铺就的木轨雪道，在夜里凝成一条银灰色的龙，蜿蜒三十里，首抵“黑风口”驿站。
驿站是鲸骨为柱、铁桦为梁的六角雪庐，庐内炉火熊熊，外壁却覆满霜花。
今夜轮值的是阿蛮、小满与三十名少年工兵。
阿蛮右臂己废，左手仍握着鲸骨短刀，刀背贴腕，刀锋映火。
小满右臂亦空，却用左臂抱着一只“鲸油火桶”——桶内火硝、鲸脂各半，封口塞麻絮，遇敌即抛。
其余少年，每人背一只“狼皮睡袋”，腰悬“冰崩雷”，靴侧插“鲸骨笛”。
雪将军伏在庐外，白毛与雪同色，唯绿眸两点寒光。
亥初，风息。
雪原静得能听见自己的心跳。
阿蛮用单筒镜望北，镜中一片空茫，唯远处雪脊上，偶尔有雪粒滚落，像无声的暗号。
“今夜太静。”小满低声。
阿蛮点头：“静得反常。”
亥时三刻，西南林线忽然传来“咔嚓”一声巨裂。
枯木断折，雪尘冲天。
紧接着，是一声闷雷般的熊吼——
“嗷——”
雪将军背毛炸起，喉咙滚动低嗥。
阿蛮翻身跃上雪庐屋顶，只见雪原尽头，黑潮涌动——