章衡立于铜鲸之顶，披风猎猎，朗声长吟：
“水火既济，阴阳互生；
鲸骨为梁，蒸汽为魂；
龙骨成，大宋兴；
龙骨断，大宋痛！”
吟声未落，飞轮转速陡增，带动一架“龙骨锯”猛然一震，锯条竟将最后一根鲸骨锯成了两截。
断骨落地，发出清脆的“当啷”声。
章衡俯身拾起断骨，高举过顶：
“第一根钢骨鲸皮龙骨，成！”
八万工匠齐声高呼，声浪震得远处雪峰簌簌落雪。
雪落无声，却在每个人心里砸出一声回响：
——蒸汽，来了！
雪原的黎明来得极慢。
东方向泛起铁青色，像一口倒扣的锅；锅沿被风掀动，才露出一丝暗红。
北海船厂最外圈的望楼上，一面黑旗忽然升起，旗面绣着赤色狼头，狼嘴大张，似在无声咆哮。
黑旗一出，全厂灯火次第熄灭，只余三座“铜鲸”蒸汽炉膛内火光如豆。
章衡立于中炉顶端，披玄狐大氅，手执铜皮喇叭，低声而清晰地吐出三个字：
“试——车——”
这两个字像两把刀，切开夜色，也切开了数万人的呼吸。
试车，不是试船，而是试“车”。
更准确地说，是试“蒸汽陆行车”。
在船厂最北端，一条临时铺就的“铁木轨”蜿蜒三里，轨宽五尺，枕木以鲸骨浸桐油，轨面以熟铁打造。
轨上停着一架怪异的“铁兽”：
长两丈西，宽八尺，高六尺，前低后高，形如伏鲸；
腹内藏铜鲸炉一座，可烧鲸脂三十斤；
炉上汽包高西尺，汽包顶接铜管，铜管通后轮，后轮外包熟铁，轮缘嵌狼牙铁钉；
前轮无齿，却可转向，由一根铁舵杆操纵；
车顶覆熟牛皮，皮上涂鲸油防火，皮侧开百叶窗，窗内可藏火铳二十杆。
此物无名，工匠们私下叫它“铁狼”，章衡却为它取了一个更正式的名字：
——狼烟车。
今日，是狼烟车第一次上路。
卯时三刻，铜鲸炉点火。
火丁先投松炭，再浇鲸脂，火苗由红转青，汽包开始鼓胀。
“汽至三成！”
“汽至五成！”
“汽至七成！”
每报一次，围观的工匠便齐声应和，声浪震得车顶牛皮“噗噗”颤动。
章衡抬手，示意安静。
他亲自登上车顶，打开汽阀。