楚南乔一行人步履未停，反是愈发急促，衣袂挟风。
“神仙哥哥！”苏闻贤却在这时不依不饶地开口，声音里带着一丝委屈的颤音，“疼……”
楚南乔蓦地侧首，风掠过，卷得帷帽垂纱翻飞起落。
就在那纱帘晃动的间隙，他窥见了苏闻贤那张俊俏的脸，此时，眉眼都痛得拧在了一处，瞧着好不可怜。
他顺着对方低垂的视线望去，方才惊觉自己情急之下，扣住其腕骨的手指竟用足了力道，勒出一圈清晰的红痕。
楚南乔指节微松，卸了几分劲，清冷的声线里难得掺入一丝不易察觉的暖意：“抱歉。”
苏闻贤却不管不顾，只一个劲地摇头，像是受了天大的委屈，嗓音软糯地抱怨：“神仙哥哥，痛痛，要呼呼……”
楚南乔眸中方才掠过的一丝愧色顷刻消散得无影无踪。他压低了嗓音，清冷中透着一股无可奈何：“安静些。”
苏闻贤立时噤声，乖顺得不像话，任由他牵着前行。
楚南乔步态轻盈、迅疾，苏闻贤只得跌跌撞撞地小跑着才能勉强跟上。
然而对方显然不愿就此作罢。
只听一阵急促的脚步声自身后追来，一位身着藏青官袍、年约四十、目光精烁却面带浅笑的中年男子，带着方才那些衙差，将几人去路围住。
那官员眼眸锐利，扫过几人，笑意却不达眼底：“几位公子，不知从何处来，欲往何处去？”
骆玄凌按剑的手微动，楚南乔一个极淡的眼神望去，制止了他的动作。那已出鞘两分的剑，便又悄无声息地滑回剑鞘之中。
楚南乔不动声色地松开苏闻贤的手腕，从容抬眸，见其官袍便已确定其身份。
离京前，青城大小官吏的卷宗他早已烂熟于心，此刻便淡然开口：“想必阁下便是青城县令，方瑞安方大人。”
方瑞安见对方一口道破自己身份，心中疑窦更生，面上却不显，只笑道：“公子好眼力。只是不知公子尊姓大名，缘何至此？”
楚南乔侧目瞥了一眼身旁难得安静的苏闻贤，见他一副懵懂乖顺的模样，心念陡转间，已有了计较。
他神色淡然，语气却带着几分不容置疑：“本官姓苏，自京城而来，奉命公干。”
方瑞安闻言，再细看楚南乔通身的谪仙气度与不凡风华，心中已信了七八分，但仍谨慎道：“恕下官冒昧，苏大人可有凭证？”
楚南乔自怀中取出那枚顾府令牌，托于掌中：“方县令可认得此物？”
方瑞安面色微变，眼底掠过一丝惊疑，态度愈发恭敬：“此物……可否容下官细观？”
“自然。”楚南乔语气平淡，将令牌递过。
方瑞安双手接过，竟又从袖中取出一张仔细折叠的宣纸，展开后，上面工笔描绘的正是此令牌的图样纹路——原来顾相得知太子可能南下后，早已八百里加急传讯于此，命他严加戒备，并附上了令牌图样，告诫他配合苏闻贤行动。
他仔细比对着掌中令牌与纸上纹样，每一处细节都吻合无误，心下顿时了然，双手将令牌奉还。
继而躬身行礼，语气极为恭顺：“下官参见苏大人！方才多有得罪，还望大人海涵。”
随即转头对一众衙差厉声呵斥：“还不快退下！”
衙差们见状，慌忙收了兵器退后数步。