夏道明和柳巧莲交了入城费，进入沥城。
连接着城门的大街比起黑石城要宽敞、繁华热闹不少。
穿着各异的男女肩摩踵接，酒馆茶舍，青楼赌场，药铺米铺，各种店铺林立两旁，街上还有许多小摊小贩。
商贩的吆喝声，如织人流，一眼望去差点让夏道明以为自己穿越到了繁华盛世。
只是当夏道明真正汇入人群，行走在街道上，才现繁华热闹的表面之上，到处都是凄凉悲惨。
有衣衫褴褛，饿得皮包骨头的乞丐，有卖儿卖女的，有卖身葬父的，有尸体像死狗一般被人扔在板车上，往城门外拉去的……
接连主街的小巷，阴暗狭窄，污渍横流。
一小巷里，有穿着帮派统一制服的人在拿刀砍人，但大街上如织人流却仿若已经司空见惯，没人多看一眼。
夏道明嘴角不禁泛起一丝苦笑。
莽州可是地处边陲，贼匪横行，饿殍遍野的流放地，又怎么可能会是什么繁华盛世？
在柳巧莲的带路下，两人很快来到一条看起来还算整洁，也看不到什么乞丐流民的街巷。
街巷两边的房屋大多半新不旧，虽然看不到什么大宅子，但大多都是带着小院子的屋子，跟先前夏道明沿途看到的那些小巷里的破旧平房要好上许多。
“这里应该相当于沥城中产阶级的住宅区了。”夏道明心里暗忖。
“岁绵巷是流云坊所辖的两条街巷之一，流云坊是司徒家的势力地盘。”柳巧莲边走边介绍道。
“赤焰谷口那个年轻人说的司徒家？”夏道明惊诧道。
“没错，就是那个司徒家。胥家是沥城唯一的武道宗师世家，胥世雄又是胥家公认的最有希望成就宗师的杰出子弟，本身也是七品大武师，自然可以不把司徒家放在眼里。
但实际上，司徒家主司徒仲良是六品大武师，在沥城已经算得上一把好手，而且司徒家跟隔壁永青坊的姬家关系交情颇深，素来共进共退。这流云坊有司徒家坐镇，一般帮派势力倒也不敢来闹事。奴婢图这里清静，六年前逃离来沥城时，便在这里买下一处宅子安身。”柳巧莲说道。
“姬家？你说的莫非是长春堂的姬家？”夏道明面露微妙表情。
“原来老爷也听过长春堂姬家的名号！”柳巧莲面露一丝意外之色。
“我去，竟然这么巧！”心里暗自嘀咕了一句，夏道明点点头道：“只是听说过，具体倒不是很清楚。”
“姬家不管是财力、人力还是人脉方面，比起司徒家都要强大不少。姬家老太爷更是七品大武师，可惜年纪已经老迈，而且下面的子嗣没有出色的，最高也就止步于五品大武师，到目前为止没有出过一位六品大武师。
不过姬家是药材大商，财力雄厚，用银钱网罗栽培了不少好手，甚至还招揽了三位六品大武师级别的供奉，在沥城也算是一股颇有些威慑力的势力。”柳巧莲大致讲解道。
说话间，两人来到一座门口挂着两把大锁的宅子前。
柳巧莲取出钥匙打开锁。
“嘎吱！”
门被推了开来。
呈现在眼前的先是一个地面大部分由砖石铺就的院子，上面还摆放着一些石锁子，铁笋，砂袋等练武器材。
院子两边各有一间厢房，正对大门的是三间正房和两间耳房。
此趟柳巧莲离家时间显然有些长，砖石缝隙还有院子角落里长出不少杂草，房间里门窗上也覆着一层尘土。