老道士闻言，不悦地抚了抚下巴那把花白的胡须，眼神中闪过一丝狡黠，“我为何不能来此？这深山老林，本就是我闲暇时最爱漫步的地方。”
明姝意识到自己的失言，脸颊微微泛红，连忙转移话题。
她眼尖地注意到老道士脚踝处隐约渗出的血迹，关切之情溢于言表，“您这是受伤了吧？”
老道士面色一红，急忙辩解：“哎呀，我年轻时身手矫健，今日不过是运气不佳，不小心滑了一跤，这点小伤，不值一提。”
明姝与老道士相处多日，早已熟悉他那倔强而又心软的性子，外加几分爱面子的脾性。
“那我扶您回道观吧，您的伤还是需要处理的。”她温柔地提议。
“这不太合适，其实我能走……”
老道士嘴硬地想要证明，却在尝试站起时因脚伤剧痛而脸色骤变，幸亏明姝反应敏捷，及时扶住了他，才避免了二次伤害。
经历了这次尝试，老道士终于不再逞强，顺从地让明姝搀扶着，两人缓缓沿原路返回。
路上，明姝沉默不语，她本就不是一个多话的人。
而老道士性格开朗，长年独守云山道观，鲜有交谈对象，此时似乎打开了话匣子。
他轻轻捋着胡须，笑道：“我看你们俩这些天恢复得都不错嘛，我的那些草药还算管用。”
“多亏了道长的妙手回春，不然我和二爷恐怕还在生死边缘挣扎。”
提起霍延霆，明姝情绪略显低落。
“我看你聪明伶俐，心地善良，有没有兴趣做我的徒弟？”
老道士话音刚落，又故作姿态地捋了捋胡须，目光中满是期待。
明姝闻言一怔，未曾料到老道士竟有收她为徒之意。
她自认医术尚可，但在见识了老者那超凡入圣的医术后，方知天外有天，人上有人。
若能师从老道士，未来医术定能更上一层楼。
思及此，明姝不再犹豫，连连点头应允：“师傅在上，请受徒儿一拜！只是当前情况特殊，拜师礼容后再补。”
两人一路谈笑风生，回到了道观。
左寒宸见状，惊讶之余更多的是欣喜。
霍延霆同样感到意外，正欲上前寒暄，却见明姝目不斜视地从他身旁走过，心中不免有些失落。
“扑哧！”
左寒宸忍不住笑出了声，对霍延霆的处境感到几分同情。
在老道士的坚持下，明姝的拜师仪式简单而庄重。
她恭敬地端上一杯热茶，跪倒在地，双手将茶杯递至老道士面前。
“师傅在上，请受徒儿一拜！”
正当明姝欲行大礼时，一只温暖的手突然出现，稳稳托住了她。
“磕头就免了，我可承受不起这样的大礼，但你要答应我，作为我的徒弟，所学医术必须用于正途。”
老道士语重心长，“为非作歹之人，我们不救。若违此誓，我必将你逐出师门！”