钱富贵闻言脸色大变。四海奇珍会的令牌何等珍贵，便是有万金也难求一枚，他一个小小酒楼掌柜，哪里弄得到这等宝物？
见他为难，黄蓉淡淡道：“尽力便是。”
钱富贵咬咬牙：“属下拼了性命，也要替帮主办成此事。”
“春雨即刻发出，切记不可有半点差错。”
说到这里，钱富贵停住话头，小心翼翼地瞧着李嶷，似是在等候发落。
李嶷瞧了他一眼：“完了？”
“是……是的。”钱富贵搓着双手，神情局促不安。
“那令牌呢？”李嶷淡然问道。
钱富贵面露苦色：“这个……小人正在想方设法。四海奇珍会的令牌何等稀罕，便是豪门巨富也不易得到。小人虽托了好些关系，但至今仍无下落。”
李嶷挥了挥手：“罢了，你且退下。”
钱富贵如释重负，连忙躬身告退。门扉轻掩，脚步声渐行渐远，终至无声。
雅间内登时静若无人。
李嶷端起茶盏，轻轻转动：“此人倒也机敏。”
周时羲抬眼看他。
“知道瞒不住，索性全盘托出。”李嶷呷了口茶，“只是有一事耐人寻味。”
他放下茶盏，目光落在墙上的《听雪图》上：“黄蓉让他办令牌，看似信任。
可那一万两银票，她却宁愿费事藏在画后，也不交给这位『忠心耿耿』的钱掌柜。”
周时羲若有所思：“防着他。”
“正是。”李嶷声音沉了下去，“一个她信不过的人，却还要用他办事。这里头，怕是大有文章。”
门外忽然传来急促的脚步声。
“三短两长”，是韩升惯用的暗号。
李嶷微微颔首，周时羲心领神会，悄然起身开门。
韩升与林慎踏进房内，斗篷上犹带寒湿。二人神色凝重，显是刚从外头赶回。
“找到白连生了。”韩升开门见山。
李嶷眸中精光一闪，缓缓起身。
四人相视一眼，均已会意。须臾之间，听雪阁中已空无一人，只余桌上茶盏尚温，墙上《听雪图》兀自垂悬。
窗外湘江水声依旧，却似暗藏杀机。
夜幕低垂，湘潭城西。
这一带本是贫民聚居之地，巷陌狭窄，污水横流。
入夜后更显萧索，偶有野狗窜过，翻寻着墙角的残羹冷炙。
远处隐约传来更夫的梆子声，在寒风中断断续续。
一处看似寻常的二进院落坐落在巷子深处，灰瓦土墙，门窗紧闭。若非门框上那道新鲜的刮痕，几乎与周围破败的屋舍别无二致。
前厅内昏暗无光，只点着一盏油灯，灯芯燃得极小，勉强照亮方桌一角。
寒风从墙缝中钻入，吹得灯火摇曳不定，人影在墙上晃动，忽长忽短，平添几分诡异之色。
白连生端坐桌前，一袭白衣在昏暗中格外醒目。他面无表情，双手交叠放在桌上，宛如一尊石雕。
钱富贵坐在对面，额头已是汗如雨下。
“东西可曾办妥？”白连生开口，声音冷如寒冰。
钱富贵忙从怀中取出一个檀木小匣，双手恭敬奉上：“在这里，在这里。”
白连生接过匣子，启盖看了一眼，里面赫然躺着一枚玉质令牌，上刻“四海“二字。
“她人在何处？”