粗犷的声音与寒光闪闪的大刀交织在一起。
明姝立于原地，胸膛起伏，眼神中却燃烧着不屈的火焰。
“慢着！这不就是大王的新娘吗？怎么会在这里？大王呢？”一人提出疑问。
明姝的真实身份就此暴露，她的心脏猛地一缩，用颤抖的声音辩解道，“你们若知晓，还敢轻举妄动？我乃是得了大王允许外出的，你们就不怕触怒大王，招来责罚？”
这番言辞让山匪们短暂迟疑，他们害怕万一真的误会了，将会为自己的一时冲动付出惨痛代价。
正当局面微妙，平衡即将被打破之时，一名山匪气喘吁吁地跑来，脸上写满了惊慌失措，“二哥，不好了，大王他……他突然昏倒了！”
二哥面色大变，原先对明姝的怒火瞬间有了新的发泄口，刀光一闪，直逼向明姝，“好个狡猾的小狐狸，竟敢戏耍我们！”
明姝反应敏捷，险之又险地避过了那致命一击，心中却是一阵惊骇，她没料到谎言被戳穿的速度如此之快。
那人怒火中烧，嘶吼道：“无论如何，今天必须把她抓回去！”
在重重围攻之下，明姝即便拼尽全力挣扎，终究体力耗尽，一记突如其来的重击让她跌倒在地。
她试图爬起，迎来的却是更加凶狠的拳打脚踢，她的哀嚎在夜色中久久回荡，痛楚与绝望交织。
“嘶……啊……”
她紧咬牙关，身子蜷缩着，颤抖的双手试图抓住些什么，却只能无助地抓挠着虚空，以身体本能地蜷曲来抵御那似乎要撕裂灵魂的剧痛。
鬼城
意识在模糊与清醒间徘徊，生与死的界限变得模糊不清。
就在这生死一线之际，一柄长剑精准无误地穿透了威胁明姝性命之人的胸膛，鲜血溅起，一切喧嚣戛然而止。
山匪们震惊四散，面对突如其来的死亡，他们的眼神中除了恐惧，别无他物。
而在他们惊恐的目光中，一位身着青衫的男子，戚延霆，如同从画中走出的仙人，长发高束，飘逸若风。
他眼见明姝那副奄奄一息的模样，眼神瞬间变得深邃而冷冽。
戚延霆轻柔地将她抱起，动作坚定，他的目光冷漠而锋利，扫过每一个山匪的脸庞：“你们，居然敢伤害她！”
明姝虚弱地睁开一只眼睛，指尖轻轻触碰着戚延霆肩上剑鞘的边缘，口中呢喃，仿佛有千言万语哽塞在喉，却只能化作一声微弱的叹息。
戚延霆从她的眼神中读出了恐惧与恳求，他轻声安慰：“放心，除非必要，我不会轻易拔剑。”
他的承诺让明姝心中的不安渐渐平息，随后，她安心地合上了眼帘，沉入了一片深不见底的黑暗中。
虽然暂时逃离了死亡的爪牙，但若不能及时救治，死神的阴影仍不肯离去。
戚延霆凝视着她失去意识的脸庞，心仿佛被无形的手猛然捏紧，接着是一股汹涌的情感洪流，将他彻底淹没。