在篮球场的灯光之下，东野响感觉到，比起舞台中间的参赛球员，自己更像是人群中的焦点。
好多人都在看他，让他头皮发麻。
真担心有人从二楼扔下一根手雷，结果了他的狗命。
不过都是错觉，他又没有做错事，一切风平浪静，
比赛开始前，参赛球员们向特邀嘉宾们鞠躬问好，折茂武彦面无表情的回礼，东野响看着激动的东海篮球队，跟着回礼。
东海篮球队的对手——明治篮球队，同样是双眼闪闪发亮。
他们当初没有拿到《灌篮高手》单行本签名，今天斗志昂扬，准备取胜后向东野响要签名。
本来比赛就要开始了，主办方特地加了特邀嘉宾讲话的环节。
折茂武彦讲了自己的心路历程，高中进入全国八强，成为最佳得分王，是全国最强的高中生球员。
大学之后带领着球队，一路披荆斩棘，勇夺全国冠军。
成为职业篮球运动员后，是绝对的主力，带着不少荣誉奋斗到了今天。
他的这番话虽然平铺直叙，语气平淡，却引得了阵阵喝彩，久久不息。因为折茂武彦的故事，本身就是一个传奇。
篮球运动员们也是渴望地看着折茂武彦，希望能像他一样，称霸全国。
折茂武彦满意地点头，随后将话筒递给东野响，自己鞠躬后坐下。
东野响站起来还没有说话，就被全场的欢呼声淹没了。
折茂武彦无奈地笑了笑。
东野响等了半分钟，声浪渐息，这才开口说话：“今天能近距离观看比赛，我非常荣幸。”
他讲了自己高中时就在打篮球，画《棋魂》之前，已经有了《灌篮高手》的思路。但担心自己的能力不足，影响了这部作品的成绩，就先画了更容易画的《棋魂》。
两年多的时间磨练画工，终于认为自己有能力创作《灌篮高手》，感谢读者们的喜爱，对自己的影响力受宠若惊。
鼓掌声响彻云霄。
“好厉害啊，鸟秋野老师！”菊地秀美开心大声地对着山村守道说道。
“他确实是个目标很明确，并且非常努力的人。”山村守道复杂的说道。
现场安静后。
“我希望东海篮球队和明治篮球队的运动员们，能发挥出全部实力，酣畅淋漓的、没有遗憾的贡献出一场视听盛宴。耽误大家时间了。”
他将话筒递给工作人员，示意也可以开始下一项活动了。
“那就是鸟秋野老师啊！”
“他本人原来这么年轻，这么帅啊，看样子只有二十五岁左右吧。”
“只有二十岁的，你这个假粉。”
“老师他都是太操劳了呀。”
现场议论纷纷起来，直到比赛正式开始时，才逐渐转移到了今天的重点。
……
东野响出去参加活动，助手们依旧要工作。
今天所画的，依旧是湘北和翔阳的比赛，尾田画着画着，越来越气愤。
他还在记挂着，山崎明的评价。