沈易川拱手，声音嘶哑却坚定:“臣不知罪!臣一生清白，所行皆为社稷!若有奸人欲借臣之名行祸国之事，臣万死难辞，但绝非臣有二心!”
殿中顿时有人低声附和:“太傅素来忠直，岂会有此等心思。。。。。。”
朱标面色一冷，厉声质问:“既然你自称清白，可否当众立誓，若与世家往来半分，即以欺君论罪?”
沈易川神色一凝，目光微微闪烁。那短短一瞬的犹豫，落在群臣眼中，却宛如惊雷。
朱瀚缓步上前，语气淡漠:“太傅，你若无愧，又何必迟疑?还是说，你不敢?”
殿中众臣面色骤变，低声议论四起。
沈易川额头冷汗涔涔，却硬声道:“臣。。。。。。臣自然敢立誓!若臣与世家勾连，愿遭天谴!”
话音刚落，朱瀚冷笑，抬手一挥。御林军立刻呈上一只木匣，里面赫然是一枚世家家主的私印。
朱瀚淡淡开口:“此物，乃昨夜从钱府旧宅搜出，正是沈太傅亲笔借印所留。你还敢言无愧?”
沈易川瞳孔骤缩，脸色惨白。殿上群臣无不震惊。
朱元璋拍案大怒:“沈易川!你还有何话可说!”
沈易川嘴唇颤抖，却再无力辩驳。
殿中群臣心头的最后一丝幻想，在这一刻彻底崩塌。
朱瀚目光冷厉，缓缓吐出一句话:“昔日清流，今日污浊。诸位大人亲眼所见，此等伪忠，是否还值得拥戴?”
殿上死寂，继而一片怒斥之声爆发，群臣纷纷跪倒，齐声请罪，言称“误信奸佞”。
朱标目光炯然，心中暗暗明白:这一锤，终于落下。
夜幕降临，王府内烛光温柔。
朱标推杯换盏，目光里难掩兴奋:“皇叔，今日朝堂之事，真可谓大快人心。沈易川一倒，群臣再无疑念!”
朱瀚却摇头，神色平静:“不可掉以轻心。人心虽定，但仍需稳固。你要记住，今日群臣附和你，未必是因忠心，而是因势所迫。若有朝一日势头逆转，他们亦会倒戈。”
朱标神色凝重:“侄儿谨记。”
朱瀚端起酒盏，微微一笑:“你能谨记，便是最大的安慰。太子之位，不是靠一次胜利来稳固，而是要你日后步步为营。”
朱标郑重起身，肃然拜道:“皇叔之恩，侄儿铭刻在心。”
朱瀚抬手将他扶起，目光深沉:“不必言谢。你我叔侄，所谋所行，不过是为这江山稳固，为百姓安宁。”
烛光之下，两人对视，心中各怀壮志。
夜色再次沉下来，京城的风却并不凉。
宫阙的影子像是被墨染过，檐角下的兽吻在微光中沉默。
朱瀚着夜行衣，立在太庙东角的石狮之后，指尖轻触那块被岁月磨得微凹的石痕。
脚步声由远及近，暗处的亲随阿槐轻声道:“王爷，沿着内东市去的那批人，方才折进了柳家旧宅的巷子，没带火把。”
“几个人?”朱瀚问。
“七人。”阿槐想了想，又补了一句，“像是有两人是驾的随从里出来的。”
朱瀚沉吟:“并轲行进，三步换形。受过训练。”他向东望了一眼，“时间差不多了，走。”
练武场上夜灯如豆。朱标换了轻便衣衫，还带着白日里练射后未散的汗意。
他一见朱瀚，便迎上来:“皇叔，你又不睡?”